一、性成熟和体成熟（初配月龄）
　　山羊生长发育到一定的年龄，生殖器官已基本发育完全，具备了繁殖的能力，这个时期叫做性成熟。就是公羊开始具有正常的性行为，母羊开始出现正常的发情并排出卵子。羊到了性成熟时期才具备生殖能力。但是性成熟时并不意味着可以配种，这一时期山羊为3～5月龄，公母羊还没有达到体成熟，如果早配种，一方面阻碍了其本身的生长发育，另一方面生育能力较低，严重影响了后代的体质和生产性能。
　　羊性成熟后，羊本身的正常发育仍在继续进行，经过一段时间之后，才能达到体成熟，才具备了成年羊所应有的形态和结构。一般在5～8月龄就达到了体成熟，作为良种后代的波尔山羊与本地羊杂交一代，性成熟和体成熟都很迟，6月龄左右出现性行为，体成熟在10月龄左右，为此在羊的体成熟时就应该及时、适时地配种，以提高羊的生产力和养羊的经济效益。
　　二、发情与发情周期
　　母羊达到性成热年龄时，卵巢出现周期性排卵现象，随着每次排卵，生殖器官也发生了周期性的系列变化，周而复始地循环，直至性衰退以前，我们通常把母羊有性行为的初期叫发情，把2次排卵之间的时间，整个机体和生殖器官发生的复杂生理过程，称发情周期，山羊的发情周期为18～21天，平均为20天。根据母羊发情生理上的变化，将发情周期分为：
　　1.发情前期 卵巢内的黄体萎缩，新卵泡开始发育，但还小，此时母羊没有性欲表现。阴道检查，子宫颈口不完全开张，几乎无分泌物。
　　2.发情期（发情盛期）也是母羊发情鉴定适时配种的一个主要时期。母羊开始出现强烈的性兴奋，卵巢上卵泡发育增快直至成熟、排卵。阴道检查：阴唇肿胀、充血潮红，腺体分泌加强，子宫颈口完全开张，充满粘液，其颜色清而亮，并从阴道排出。此时母羊是极度兴奋，情绪不安，不断地哞叫、爬墙、顶门或站立不停地摆动尾巴，手压臀部摆尾更凶，吃草喝水反刍明显减少，喜欢接近公羊，接受爬跨，同时也爬跨其它羊只。总之，母羊的发情鉴定表现可归纳为四句话：食欲不振精神欢，公羊爬跨不动弹，叫唤摆尾外阴红，分泌粘液稀变粘。以上表现随着卵子的排出，由弱到强，由强到弱，此时输精员应掌握好时期，及时、适时地进行配种。山羊发情持续约为40小时，从发情到配种时间为 12～36小时。
　　3.发情后期 这时排卵后的卵泡内黄体开始形成，发情期间生殖道发生的一系列变化逐渐消失，恢复原状，性欲明显减退。阴道检查：子宫颈口收缩，周围粘液呈黄色且量少。
　　4.休情期（也称间情期） 发情过后到下一情期到来之前的一段时间，母羊精神状态正常。
　　另外，本地山羊大部分在产后20～40天发现产后初情，子宫体复原快的山羊20天后可以配种，一般都在出月以后进行。
　　三、妊娠期
　　羊的妊娠期是147～153天，平均150天，正常情况下，母羊配种怀孕后，食欲增加，增膘较快，比较温顺，1个月后阴户干燥收缩。然后计算好预产期，以便提前做好接羔的准备工作。
　　预产期的推算：配种月份加5，日期减4或2（妊娠期经过2月份）。