元宝树常绿阔叶乔木。一回奇数羽状复叶，小叶呈长椭圆形，近对生，全缘，革质有光泽。种球自基部萌发，如鸡蛋般大小，革质肥厚，饱满圆润，富有光泽，宿存盆土表面，圆锥花序生于枝干上，小花黄色，花期春夏。

　　元宝树树高可达30米、胸径达2米。小枝髓心片状分隔，裸芽。叶多为偶数或稀奇数羽状复叶，长8-16厘米（稀达25厘米），叶柄长2-5厘米，叶轴具翅至翅不甚发达，与叶柄一样被有疏或密的短毛；小叶10-16枚（稀6-25枚），无小叶柄，对生或稀近对生，长椭圆形一至长椭圆状披针形，长约8-12厘米，宽2-3厘米，顶端常钝圆或稀急尖，基部歪斜，上方1侧楔形至阔楔形，下方1侧圆形，边缘有向内弯的细锯齿，上面被有细小的浅色疣状凸起，沿中脉及侧脉被有极短的星芒状毛，下面幼时被有散生的短柔毛，成长后脱落而仅留有极稀疏的腺体及侧脉腋内留有1丛星芒状毛。雄性?荑花序长约6-10厘米，单独生于去年生枝条上叶痕腋内，花序轴常有稀疏的星芒状毛。雄花常具1（稀2或3）枚发育的花被片，雄蕊5-12枚。雌性?荑花序顶生，长约10-15厘米，花序轴密被星芒状毛及单毛，下端不生花的部分长达3厘米，具2枚长达5毫米的不孕性苞片。雌花几乎无梗，苞片及小苞片基部常有细小的星芒状毛，并密被腺体。果序长20-45厘米，果序轴常被有宿存的毛。果实长椭圆形，长约6-7毫米，基部常有宿存的星芒状毛；果翅狭，条形或阔条形，长12-20毫米，宽3-6毫米，具近于平行的脉。花期4-5月，果熟期8-9月。

　　元宝树的养殖方法

　　元宝树幼株耐阴，日照约50～70%;成株日照须充足。元宝树性喜高温，最适宜生长的温度为22～30度C。元宝树苗的观赏重点在于膨大的基部种球，以及生长出的芽芽，所以须保持干净、光泽，每日浇水时小心泥水喷溅，并保持盆中表面平整。 适合种在疏松肥沃的壤土或砂质壤土，排水须良好。 冬季忌长期潮湿。 生长期每2～3个月施肥一次。

　　元宝树喜光单不能直晒，水要保证一次浇透。如果是刚买的或者刚换过盆儿，也会出现掉叶子。不掉叶子也不可能，植物要新陈代谢但要具体看掉多少？ 适当的补尝一下光照。肥过大，或浇水过勤也会出现这种情况，浇水是有讲究的，不可直接用自来水浇，因为自来水中含有氯气等消毒物质，如用自来水浇最好晒上一天再用。浇水要“见湿见干”，不要直接浇自来水，北方的自来水太“硬”（碱性大），元宝树土喜酸性。 元宝树要求有一个盆土湿润的环境。为此，盆栽元宝树应经常保持盆土湿润，但又不得有积水，环境相对湿度以保持80%以上为好。在夏季高温季节或秋天空气比较干燥的时间段，包括冬季搁放于室内期间，都应经常给叶面和周围环境喷水，为其创造一个相对湿润的局部空间小环境，促进其健壮生长。入秋后应控制浇水，冬季则应多喷水，少浇水。如果盆土内有积水，易导致植株黄化，下部叶片发黄后脱落，严重者会造成植株烂根死亡，梅雨季节应特别引起重视。

　　园林应用：元宝树冠广展，枝叶茂密，生长快速，根系发达，为河床两岸低洼湿地的良好绿化树种，既可以作为行道树，也可成片种植或孤植于草坪及坡地，均可形成一定景观。