植物“木乃伊”你见过吗？不是硬邦邦的化石哦。植物“木乃伊”大都保持当年的风姿，只是看上去有些发褐色。从2011年至今，中科院南京地质古生物研究所史恭乐博士与美国、蒙古、日本和德国的专家们，在蒙古国早白垩世地层中，发现了很多植物“木乃伊”，它们的年龄在1.1亿岁左右。这些植物“木乃伊”和现生杉木是“亲戚”……近期，这个研究成果以封面文章的形式发表于国际古植物学期刊上。

　　过了1.1亿年，它们成了“木乃伊”

　　“我们本来是去蒙古国寻找被子植物化石的，没想到有很多意外的收获。”史恭乐说，从2011年到现在，他们的研究团队去蒙古国很多次，主要是去寻找化石。

　　史恭乐他们找到了很多被子植物和裸子植物的“木乃伊”。植物“木乃伊”颠覆了我们对植物化石的印象，它是三维立体的，虽然已经变成褐色，但依然和生前一样，果子、树叶、树干……基本保持当年的风姿。“很多人看了以后，都不敢相信，1.1亿年了，居然还能保存得这么好。”史恭乐说。

　　这些植物为什么会变成“木乃伊”？史恭乐分析，这可能和当地的环境、埋藏地层的压力等多方面因素有关。“从发现植物‘木乃伊’的现场来看，那是一片沼泽地。可能遇到了特殊的灾难，使得大批植物因为‘机缘巧合’与空气快速隔绝，并被迅速埋藏‘封存’成植物‘木乃伊’。”

　　找到了杉木的远古“亲戚”

　　现在，杉木多分布在温暖湿润的地区。时光倒退1亿年，那时，全球都可以寻到它们的踪影。

　　“现在，南京也有很多杉木。它是喜欢温暖湿润，怕风怕旱的植物。”史恭乐说，现生的杉木高大得很，有的甚至有10多层楼房那么高；而在1.1亿年前，当时的二氧化碳浓度比较高，温度也高，所以，全球都有杉木分布。“1.1亿年前，蒙古国不像现在这么寒冷，应该是一个温暖、潮湿的地区，那里生长着最为原始的裸子、被子植物。”

　　史恭乐他们发现的植物“木乃伊”中，就有和杉木长相很接近的化石新种，以古植物学家周志炎院士的姓氏命名为“周氏似纵”。“球果，雄球花和营养枝叶直接相连，形态上与现生杉木非常类似。”比如果实，1.1亿年前和现在的杉木果子长相没区别；而叶片样子和现在的杉木差不多，只是叶片上的气孔更密集，可能和当时二氧化碳浓度高有关。“1.1亿年来，它们的样子并没有发生太大的变化。”

　　“周氏似纵”和现生的杉木究竟是什么关系？史恭乐他们对包括柏科现生种和早期柏科化石种在内的22个类群进行了分支系统分析，整体重建了“周氏似纵”家族图谱。研究结果显示，所有杉木都有一个共同的祖先，“周氏似纵”和现生杉木是“亲戚”。