药害是指使用农药方法不当，未严格按照要求施药，而引起被保护的农作物发生各种病态反应，包括由药物引起植物的组织损伤、生长受阻、植株变态、减产、绝产、甚至死亡等一系列非正常生理变化。如：落叶、落果、叶子变黄、叶斑、凋萎、灼伤、矮化、畸形、植株死亡、品质下降等，即是作物受到了药害。

　　按照药害症状发生的时间可分为急性药害、慢性药害、残留药害。

　　1、急性药害

    农药施用后短时间内（一般10天内）表现出的症状，多为出现斑点、失绿、灼伤、凋萎、落叶、落花、落果、卷叶畸形、幼嫩组织枯焦、失绿变色或黄化等。

　　2、慢性药害

    施药后药害不会马上出现，症状不明显，短时间不易判断，一般在施药后10天以上才表现出来。主要是影响农作物的生理活动，大多表现为光合作用减弱、生长缓慢、发育不良、延迟结果、果型变小畸形、早期落果、籽粒不饱满、品质下降等。鉴别慢性药害一般应与健康作物进行比较。

　　3、残留药害

    是由残留在土壤中的农药或其分解产物引起的。由于喷药时约有半数以上农药落于地面，这些农药有的分解很慢，被土壤吸附后慢慢积累，有的残留期较长，待残留农药积累到一定程度，就会影响作物生长。残留药害并非本茬施用农药所致，而是前茬、前多茬作物施药共同作用的结果，其症状表现与慢性药害相似，实际属于慢性毒性的一种。