大口鲇又名南方大口鲇，因其具有生长速度快、肉质细嫩、味道鲜美、肌间刺少等特点，深受消费者喜爱，养殖规模逐年增大。但近两年来，有的苗种生产者用土鲇（又称鲇鱼）鱼苗冒充大口鲇鱼苗出售，给养殖者带来了较严重的经济损失。两种鲇鱼到底有何区别呢？
　　１．尾型。大口鲇尾鳍的上叶明显长于下叶，而土鲇的尾鳍上下叶对称即等长，这是最重要的区别所在。
　　２．须数。二者在幼鱼早期发育阶段都具３对须，成鱼须均为２对，体长１００～１５０毫米的幼鱼如存在第２对下颌须是大口鲇，否则为鲇鱼。
　　３．体色。大口鲇体色略呈黄色，鲇鱼有时带深墨绿色。大口鲇背部和体侧色彩均匀，背部无斑纹，即使少数个体有，也不明显。而鲇鱼背部和体侧具有色彩深浅交替、不规则的云斑。另外，两种幼鱼腹面都呈白色，但大口鲶的头部腹面有黑色斑点。
　　４．口裂。大口鲇下颌后缘超过眼眶，而鲇鱼下颌后缘不超过眼眶。
　　５．残食性。大口鲇体重规格在５０克以下时互相残食严重，如不及时分箱，就可见两尾鱼口对口咬死或“大吞小”现象，运输、养殖过程中因自相残杀死亡率高。鲇鱼性情温顺，未见相互残食现象，生长过程中成活率高。
　　６．生长速度。纯种大口鲇生长速度快，当年４～６个月可长到２．５～４千克，而鲇鱼在相同的生长条件下仅能长到０．５～１千克。