肉鸽的活动量大、体温高、生长发育快、代谢较旺盛，因而比其他畜禽需要更多的营养物质，尤其是水、能量、蛋白质、矿物质、维生素等。应强调的是，家庭笼养的肉鸽必须按其营养需要提供足量的饲料，使肉鸽得以正常发育，并充分发挥其生产潜力。
　　
　1．水 水是构成鸽体和蛋的主要成分，乳鸽和蛋的含水量约70％，成年鸽含水约60％，老年鸽约50％。缺水比缺少饲料的后果严重得多，轻则引起消化不良，体温升高，生长发育受阻，重则引起机体中毒。
　　
　鸽子的饮水量一般每只每天30—70毫升。饮水量随环境气候条件及机体状态而变化，夏季及哺乳期饮水量相应增加，笼养肉鸽比平养肉鸽饮水量多。气温对饮水影响最大，0—22℃饮水量变化不大。0℃以下饮水量减少，超过22℃饮水量增加，35℃是22℃时饮水量的1．5倍。
　　
　2．能量 能量是鸽子最基本的营养物质。鸽子的一切生理活动过程，包括运动、呼吸、循环、神经活动、繁殖、吸收、排泄、体温调节等都离不开能量的供应。能量的主要来源是碳水化合物，其次还有脂肪和蛋白质。碳水化合物在鸽子的生命活动中占有十分重要的地位，能量的70％—80％来自于它。碳水化合物除作为能量以外，多余的被转化成脂肪而沉积在体内作为贮备能量，或者用于产蛋。
　　
　碳水化合物主要包括淀粉、糖类和纤维。饲料成分中淀粉作为鸽子的热能来源，其价格最为便宜。因此，在鸽的日粮中必须要喂给富含淀粉的饲料，如玉米、小麦等。纤维素主要存在于谷豆类籽实的皮壳中。日粮中适量的纤维素可促进鸽的肠蠕动，有利于其他营养物质的消化吸收。但是日粮中的纤维素含量不能过高，因为鸽子对纤维素的消化能力低，如果纤维素含量过高，可利用的能量就下降，而不能保证鸽的生长发育和生产的需要。当日粮中能量供应不足时，鸽子就会利用饲料中的蛋白质和脂肪分解产生热能，甚至动用体脂肪和体蛋白产生热能来满足生理活动的需要，这在经济上无疑是一种浪费，对鸽体的生长发育也会造成不良影响。但是，如果日粮中碳水化合物过多，会使鸽体内脂肪大量沉积而致体躯过肥，影响其繁殖性能，同时也造成了饲料资源的浪费，这对生产效益也是不利的。
　　
　鸽体对能量营养的需要随着鸽的品种、年龄、饲养方式、用途和季节环境的不同而变化，通常种鸽、体型较小的鸽、笼养的鸽在炎热季节的日粮供应中能量宜低些，反之则应高些。
　　
　3．蛋白质 蛋白质是生命的重要物质基础，是鸽体各种组织器官和鸽蛋的重要组成成分，鸽体的肌肉、内脏、皮肤、血液、羽毛、体液、神经、激素、抗体等均是以蛋白质为主要原料构成的。鸽子的新陈代谢、繁殖后代过程中都需要大量蛋白质来满足细胞组织的更新、修补的要求。因此，要使鸽子生长发育好，生产性能高，必须在日粮中提供足够数量和良好质量的蛋白质。
　　
　饲料日粮中如提供的蛋白质比较适宜时，鸽子生长、发育、产蛋、孵育后代等生命活动就能正常进行，同时经济上也比较合算。蛋白质过量时，会造成浪费，同时还会引起代谢疾病而不利于鸽子的生长发育。但是，日粮中蛋白质和氨基酸供应不足时，鸽子生长缓慢，食欲减退，羽毛生长不良，贫血、性成熟晚、产蛋率和蛋重均下降。因此，蛋白质对鸽体的生命活动十分重要。一般来说，单靠一种蛋白质饲料是很难全面合理地提供所有的必需氨基酸，而几种不同的饲料按适当的比例配合在一起，各种饲料中的氨基酸便可以互相取长补短，从而起到氨基酸含量的平衡。可以说，要使鸽体每天能摄人足够数量的蛋白质和氨基酸，必须选择多种饲料原料，按科学的配方进行搭配。普通养鸽者一般采用2—4种谷实类籽实(约占日粮比例的70％— 80％)和1—2种豆类籽实(约占日粮比例的20％—30％)进行配合，能取得较为理想的效果。
　　
　4．矿物质 鸽体内由矿物质组成的无机盐种类很多，主要有钙、磷、钾、铁、铜、硫、锰、锌、碘、镁、硒等元素。矿物质是保证鸽体健康、骨骼和肌肉的正常生长、幼鸽发育和成鸽产蛋、哺乳的必需物质，具有调节机体渗透压、保持酸碱平衡和促活酶系统等作用，它又是骨骼、蛋壳、血红蛋白等组织的重要成分。
　　
　钙、磷在鸽体的骨骼中含量最高，需要量也较大，缺乏时鸽易患软骨病，雏鸽则骨骼发育不良，生长缓慢、，成鸽会引起骨脆易折，关节硬化，产蛋鸽会引起产蛋率下降，蛋壳变薄，甚至软壳。钙和磷在鸽体内有协同相关的作用，适宜的钙、磷比例会有助于鸽的吸收利用，保持体液的酸碱平衡，一般来说钙、磷比例应以1．1 —1．5：1为宜。
　　
　钠、氯元素主要来源于食盐，食盐在鸽子的生理上有重要作用，它可参与机体的新陈代谢，调节体液的平衡，调节机体组织细胞的渗透压，有助于消化和排泄等功能。一般在保健砂中掺入4％的食盐为宜。食盐供给不足，易引起食欲减退，消化不良，生长缓慢。过多则会引起中毒，饮水增加，水肿，肌肉痉挛，直至死亡。
　　
　5．维生素 维生素在鸽体内的物质代谢活动中起着重要的作用。鸽子体内最易缺乏的维生素是维生素A、D3、B1(硫胺素)、B2(核黄素)、B2、E和K。
　　
　维生素A：与鸽子的生长、繁殖有着密切的关系，能加强上皮组织的形成，维持上皮细胞和神经细胞的正常功能，保护视力正常，增强机体抵抗力，促进鸽的生长、繁殖。维生素A缺乏时，雏鸽、幼鸽出现眼炎、结膜炎，甚至失明。生长发育缓慢，体弱，羽毛蓬乱，共济失调，严重时造成死亡。维生素A在鱼肝油中含量丰富，青绿饲料、黄玉米等植物中含有胡萝卜素，它可以在体内合成维生素A。因此，在饲喂时要考虑青绿饲料的供给，同时适当补喂鱼肝油，保证维生素A的充足。
　　
　维生素D：在鸽体内参与骨骼、蛋壳的形成和钙、磷代谢，促进鸽体内消化系统对钙、磷的吸收，幼鸽和产蛋鸽易造成缺乏。缺乏时幼鸽生长发育不良，羽毛松散，喙、爪变软、弯曲，胸部凹陷。腿部变形，母鸽则引起产软壳蛋、薄壳蛋，蛋重减轻，产蛋率下降。鱼肝油、日晒干草中富含维生素D，在饲喂时要注意补充，以防不足。
　　
　维生素E：为抗氧化剂、代谢调节剂。它可以保护饲料营养中维生素A及其他一些物质不被氧化。维生素E缺乏可导致公鸽生殖器官退化变性，生殖机能减退；母鸽产蛋率、孵化率减低，胚胎常在4—7日龄内死亡。维生素E在一般青饲料和各种谷类籽实、油料籽实中的含量均比较丰富。
　　
　维生素B族：其硫胺素、核黄素、泛酸、烟酸和维生素B12均为机体内组织器官和体液的组成成分，与碳水化合物、脂肪、蛋白质三大营养物质的代谢有密切关系。缺乏时易造成幼鸽生长发育不良、消瘦、贫血、羽毛粗乱，成鸽出现食欲减退、卧伏，生产性能下降，饲料利用率降低等症状。维生素 B族的各类物质在青饲料、糠麸、草粉、胚芽中含量较多，应注意供给。
　　
　维生素K：是维持正常血凝的必需成分。缺乏时，易造成出血不止、血凝不良。各种青绿饲料中都含有丰富的维生素K。
　　
　维生素添加时，一般可按下列配方在配合饲料中使用。添加比例为每吨配合饲料添加维生素总量100克，包括维生素A500万国际单位，维生素E12．5克，维生素B112．5克，维生素B215克，维生素B1220克，维生素K35克，烟酸25克，右旋泛酸钙10克。
　　
　为保证维生素添加时效果不被破坏，要避免高温、暴晒、蒸煮等，维生素添加剂应保存于低温、阴暗处。