在冬季苹果树休眠期，主要看树的枝条和芽，其次，看叶痕。短、粗、壮的枝条较多，枝条颜色光亮，皮孔突出；从枝条剪断面若看出皮层厚，剪茬口为白色，枝条硬而韧，中间髓心紧密充实，则表明树体营养水平高。反之，枝条细瘦、色暗，表明营养差。

芽大而饱满，芽颈较细，鳞片光亮，表明芽质量好，芽子分化深，贮藏营养水平高。长枝上萌发的侧生枝形成顶花芽所经历的年限越短，局部营养的水平则越高。反之，短枝连长几年仍不成花，则表明整体或局部严重缺乏营养，或者有缺乏其它营养元素症。应重施有机肥料随后普喷新高脂膜，增强供给肥料的吸收。

叶痕突起，形成疙瘩，是因为生长大叶片的结果，部分地反应树体健壮，营养水平较高。观察重点应该是树冠内膛生长势弱部位的中、短枝上的叶痕，这些部位的叶痕对于整体营养水平有代表性。

一般枝条延长生长，表示消耗营养。延长生长时间长，消耗营养多；枝条的增粗生长，表明营养积累，增粗快，表明积累营养多。枝条增粗与芽体分化有关，枝条短粗，皮层厚，则分化势强，利于花芽行成；枝条细长，皮层薄，是营养的积累水平较低的表现，不利花芽形成。