在购买或使用化学农药时，要先对农药质量进行必要的鉴别。购买或使用已失效的农药，不仅造成经济损失，而且很容易发生药害，常用的鉴别方法有以下几种。

　　1、直观法。对粉剂农药，先看药剂外表，如果已经明显受潮结块或成团，药味不浓或有其他异味，说明已经基本失效；对乳剂农药，先将药瓶静置，如果药液混浊不清或出现分层（即油水分离），有沉淀物生成或絮状物悬浮，说明药剂可能已经失效。

　　2、加热法。适用于粉剂农药。取农药5-10克，放在一块金属片上加热，如果产生大量白烟，并有浓烈的刺鼻气味，说明药剂良好，否则，说明已经失效。

　　3、振荡法。适用于乳剂农药。对于出现油水分层的农药，先用力振荡药瓶，静置1小时后观察，如果仍出现分层，说明药剂已经变质失效。

　　4、热熔法。适用于乳剂农药。把有沉淀物的农药连瓶一起放入温水（水温不可过高，以50-60℃为宜）中，经1小时后观察，若沉淀物慢慢溶解，说明药剂尚未失效，待沉淀物溶解后还能继续再用；若沉淀物很难溶解或不溶解，说明已经失效，不能使用。