该虫雌成虫体长9—11毫米，翅展20—23毫米，头胸部白色，前翅灰白色，散布银色鳞片，翅中域染有褐色，近基部、中室中部和顶角各有黑色竖鳞小簇，前翅前缘近基部有长条形黑斑马长，中部有近半圆形黑色瘤状斑1个，内横线黑色，微齿状，外横线点状，黑色。外横线内侧有模糊的平行线1条，亚端线为不规则的模糊黑色波纹，皆毛有些暗褐点，后翅灰白色，端部暗褐色。复眼球形，黑色，无单眼，触角丝状。雄成虫体长约8毫米，翅展18—20毫米，触角单栉齿状，复眼球形，黑色，无单眼，体色较雌虫略深。卵扁圆形，直径0.4—0.5毫米，高0.18毫米，初产时透明略带乳黄色，有光泽，近孵化时变黑褐色，外壳上有放射状花纹。幼虫体长13—16毫米，宽1.6—1.8毫米，虫体褐色，体上毛瘤发达，每节8个，毛浅灰色，体侧毛略长于体背毛，胸部有呈角状前伸有较长毛簇2对，最长1对约等于体长的一半，腹足4对，趾钩单序异形中带，尾足1对。蛹长8—10毫米，红褐色，头部钝圆，末端无尾剌。茧长10—12毫米，灰白色，较薄，由幼虫体毛和丝组成。  
    该虫主要为害紫薇、大叶紫薇等紫薇属观赏植物，以幼虫为害叶片，早期啮食叶肉，后期蚕食叶片，既能破坏树冠，影响植株的营养生理，又有碍园林景观。该虫一年能发生4—5代，以老熟幼虫于寄主枝干的老翘皮或枯叶中结茧越冬。第二代4、5月间成虫羽化，交尾后，产卵于叶背主脉两侧，幼虫初孵代经时啮食叶肉，留下表皮，随虫龄增大，蚕食叶片。5-9月间均可见幼虫食叶为害。