虾、蟹的壳软而薄，称软壳病。生长缓慢、严重时可引起死亡。全国各养殖虾、蟹地区都有发生。 
    (一)病因
    引起虾、蟹软壳病的原因很多，其中由于患其他疾病而引起软壳不包括在内(如红体病等)，主要有：
    (1)水中缺钙，水呈酸性。
    (2)营养不全面，饲料中钙含量太多，而磷含量不足(我国是缺磷国家)，从而严重影响磷的吸收。因为在肠吸收时，钙和磷互相颉颃，在饲料中增加1％钙，磷的吸收将下降20％，磷吸收少了反过来又影响虾、蟹对钙的利用。
    (3)水质差，如水中含有机锡、有机磷等杀虫剂。
    (二)症状
    虾、蟹的壳薄而软，壳与肌肉似乎分离，有的在壳下有积水，有的壳粗糙，生长缓慢，活力降低，严重时死亡，或被其他虾、蟹、敌害等吃掉。
    (三)诊断
    用手轻捏虾、蟹的甲壳，如甲壳软而薄，又有甲壳与肌肉分离的感觉，且又不是刚蜕过壳；同时仔细检查虾、蟹，又未发现有病原体和其他病症，即可诊断为患软壳病。
    (四)防治方法
    (1)定期遍洒生石灰，保持水呈弱碱性，水中含钙离子浓度应不低于1.25毫摩尔/升，最好能在2.5毫摩尔/升以上。
    (2)投喂营养全面、优质的饲料，饲料中必须加磷，而不要加钙。
    (3)加强饲养管理，种好水草，保持水质优良、稳定，提高虾、蟹抵抗力。
    (4)如水中含有机锡、有机磷等杀虫剂，则必须进行大换水，或泼解毒药。