新旧种子可通过对各类种子外观和物理性状的了解，凭经验直感来判断。其方法有：

　　看：看种子某些形状、大小、皮色来鉴别。

　　听：将豆类种子抓一把在手中摇动，听其声音的清脆程度，声音脆的其含水量低，多为失去发芽率的陈种，声音沉浊，不清脆的发芽率好，可用。

　　闻：嗅种子的气味，根据种子味的不同可区分新种还是陈种。

　　捏：用手抓一把黄瓜籽，如许多种籽粘在手上为新籽，不粘则为陈籽。

　　掐：用手指甲掐白菜种子和茄子，能掐成两半的一般都为失去发芽力的陈种，不能用。

　　碾：将十字花科含油性的种子，放在板上用指甲碾压，压后就散且内部颜色发红，则该种子已失去发芽力不能使用，经碾压不散而成饼状，内部呈淡绿色的，该种发芽力就好。

　　尝：用口咬舌尝，芥菜、雪里菜种子有较浓的辣味；甘蓝、花菜、苤蓝种子有苦味；油菜种子有甜味；白菜种味淡，新种较旧种味重，韭菜、大葱和洋葱种子也各带各自的气味，辣椒有辣味、甜辣椒无辣味。