四季海棠又名四季秋海棠，为秋海棠科秋海棠属植物。四季海棠是秋海棠植物中最常见和栽培最普遍的种类。姿态优美，叶色娇嫩光亮，花朵成簇，四季开放，且稍带清香，为室内外装饰的主要盆花之一。
 
    四季海棠在国际上应用十分广泛，除盆栽观赏以外，又是花坛、吊盆、栽植槽、窗箱和室内布置的材料。在使用的数量和质量上发展很快，其中美国除盆栽观赏以外，较多用于花坛欣赏，并选育出不少适应性强、抗热、耐湿的新品种。北欧的丹麦、瑞典、挪威等国，主要生产优质的盆栽观赏种类，并出口西欧国家。其中丹麦的戴恩费尔特公司以生产四季秋海棠而闻名。荷兰、英国和法国等国也有一定数量的生产。总之，四季秋海棠在欧洲市场还是比较热销。日本有一定数量的生产，主要满足国内市场的需求。种子靠美国和丹麦进口。
 
    我国栽培四季海棠从1912年开始，20世纪30年代从美国引种，在上海、南京一带有栽培。而规模性生产从90年代才开始。至今，需求量在逐年增加，能低水平地满足目前市场的需要，种子依靠进口。

    四季海棠为秋海棠科秋海棠属一年或多年生肉质草本花卉。株高15至30厘米，花期12月至翌年5月，多用作盆栽、花坛装饰。
  
  　繁殖方法　四季海棠有扦插、分株、播种法。生产上扦插与分株应用广泛，但长期多代使用，易造成品种退化，分枝少而弱，叶片、花朵变小。因此，扦插分株，只能选择实生繁殖苗第1至2代母株。为防止品种退化，现在提倡由原来的扦插分株为主，改为播种繁殖为主。
 
  　四季海棠实生苗叶肥、花壮、开花整齐，观赏价值高，市场竞争力强，是选育新品种的主要途径。四季海棠播种，宜选择8月的休眠期。但四季海棠怕高温，度夏难，需要选择冷凉的环境，如高山度夏基地或调控设施。种子发芽25℃至26℃，生长适温12℃至30℃。四季海棠种子十分微小，播种要严防冲走，应深埋。此外，还要遮阴防高温、暴雨，以免影响发芽出苗，提高成活率。
 
  　花期调控　如要四季海棠元旦开花，应在4月上中旬扦插育苗，度夏后，在9月中旬定植，10月中旬转为露地管护；如要在春节开花，播种在8月中旬（播种至开花需要145至160 天），10月中旬移入露地养护，11月中旬上盆定植；促使四季海棠“五一”开花，播种育苗在10 月中旬自然温度下进行；扦插育苗（扦插至开花需120至150 天）在12月上中旬保护地进行，2月下旬定植，但要防寒保苗。使用生长抑制剂，亦可促花。