球根秋海棠（Begonia tuberhybrida，简称“球根海棠”），秋海棠科秋海棠属多年生块茎类草本植物。为园艺杂种，属浅根性花卉。常用播种、扦插和球根繁殖。自然状态下7—10月为开花季节，9—10月至2—3月休眠，休眠期间球根形成。其花大色艳，兼具茶花、牡丹、月季、香石竹等名贵花卉的姿、色、香，是世界著名的盆栽花卉。娇媚动人，分外窈窕。
球根海棠的天然种生长在3000米高的山上。在那里，植株经常沐浴在雾中。毫无怀疑，现代杂种也出现了喜湿的习性。性喜温暖、湿润的半阴环境，生长适宜温度为16℃—21℃。土壤以疏松、肥沃和微酸性为宜。球根海棠栽培时间最长可以超过10年，种球直径可达20cm或更大。球根海棠扦插时使用5cm的茎段，从种球上发育出其他分枝后，必须掐掉。可以在 5cm高时用来扦插。
球根海棠播种出苗困难，种苗期长，养护难度大。不耐高温，超过32℃，茎叶枯萎脱落甚至块茎腐烂。有自然休眠习性，低温容易导致地上部脱落，造成休眠；高温则同样造成生长困难，同时主茎柔软易折，花大、娇嫩，容易脱落，单朵花的花期短。球根海棠生长期遇高温多湿，常发生茎腐病、根腐病。病虫害中，螨类较为严重，不易治愈。以上种种原因，造成了球根海棠盆花货架期短，花易落、茎易折，导致销售市场无法打开。以上问题，可以通过提高栽培技术水平和控制环境条件来解决。
播种育苗要点
球根秋海棠播种应在1月初，温度维持在18.2℃—21℃。7月末和8月初出售种苗。到9月时，将产生一个小种球和小花。
球根海棠种子每克约5万粒，播种时，使用4—5倍的细小过筛蛭石和种子混合均匀，最后播种于育苗盘。另外，常可播种于穴盘（128—256穴）中。常把几种细如种子大小的基质等量混合，如草炭或细沙，都相当好。如采用播种专用进口基质有利于发芽生根。
球根海棠种子播种不应覆盖，要防止直射光，也不可过度遮荫。温度维持在18℃—21℃。种子播种后需要用玻璃覆盖，保持湿度。种苗成功养护的主要技术，是基质表面绝不允许干透。发芽率和播种基质的温度有关。温度低，发芽率低，温度升高，则发芽率上升。在某一温度发芽率达到最高，温度再升高，发芽率急剧下降。
在最佳条件下，4周内种子萌芽。有的品种萌芽需要一个月以上。萌芽后，应当去掉玻璃。海棠的种子相当小，生长并不快。第一片绿叶出现阶段，必须进行更为细致的照料，每天要进行喷雾。种苗在以后的3—4周，生长较为稳定，当第一片真叶开始生长时，约2.5cm高就可进行移栽了。移栽时，将其放到以草炭为主的介质中。在第二片真叶出现时必须移栽到新基质中。
移栽时，由于种苗仍然很小，可用13cm长的细棍松开种苗。还可采用两个竹签，把苗挖出来，然后提起叶片，防止伤害新叶，把种苗移栽到7.5cm深的穴盘（32—50穴）中，需定期使用平衡液体肥料，用细喷头每3天喷一次。当种苗达到7.5cm高时，应去掉每株植物的生长点，以促进分枝。移栽后，温度应维持在18℃—21℃。
种球栽培技术
球根海棠从种球到理想花期，需要5个月。如果想在8月开花，应当于3月中旬种植种球。如花期要提前到“五一”，可使用荧光灯增加光照，提高温度。从1月份就可以购买种球。购买种球后，首先检查种球的好坏，腐烂的部位，应仔细用刀去掉愈伤组织，完全割掉感染的部位，伤口涂上硫磺。
球根海棠生长时间决定后，14天前就把球根海棠放在盘中。10cm深的育苗盘是栽培球根海棠种球的最佳容器，基部要有足够的排水孔。栽培基质中应有 15%—20%的透气性。育苗盘中先放5cm厚的基质，种球放在表面，凹面朝上，上面再覆盖基质，直到种球埋深1.3cm即可。种球的生长应当在穴盘中给予足够的空间，种球间至少有5cm的距离。用基质完全覆盖，有利于促进根系萌发，防止水分积蓄在种球凹处。以后，球根海棠应保持几周温度不高于7.5℃。高于这个温度，球根海棠休眠将被打破，出现粉色的生长点。如生长点发生过早，应当抹掉。以后温度升高到10℃以上，湿度适宜，将刺激种球打破休眠。
种球在穴盘中，大多数将在3—4周萌芽，个别的在1—2个月后萌芽。每天需喷洒基质，保证足够的基质湿度。这个阶段要产生尽可能大的根系。当茎生长到 4cm—5cm高时，应当从基质中轻轻地拔出球根海棠来，查看根系的生长发育。应当强调，决定移栽的关键是根系的发育。根发育到长5cm—7.5cm时，就可移栽了。根球几乎能够充满手掌时，植株应当从温床上移栽到大小适宜的花盆中。种球越大，根系越大。
花盆需要选择比种球大5cm的花盆。球根海棠最常用的盆径为14cm×12cm、或者16cm×14cm的塑料盆。基质使用草炭土为主的基质，透气空隙度达到15%—20%，不需要二次换盆，基质的理化结构能持续5—6个月，不产生任何的副作用。植株放在盆中央的一层基质上，种球距盆口有5cm— 6.5cm的距离，从种球的顶部到盆底有9cm—10cm的空间。种球的周围添满基质，用指头压紧，种球的表面要完全覆盖。上盆后，温室的温度维持16℃ —21℃，不可降到16℃以下。要防止直射光，过度遮荫将导致花茎长，花量少。在此期间，栽培条件尽可能一致，将达到最好的结果。栽培条件大的变化将导致植物生长受阻，进一步影响到花期。
栽培球根海棠的成功主要依靠定时的注意和观察，主要是确定浇水的时间和观察病虫害。浇水时，需要感受盆的重量。或者用指头检查基质表面以下2.5cm深的基质湿度。浇水必须一次浇透。另外，在5— 6月间，球根海棠螨相当活跃，低湿促进害虫发生。所以，要密切用放大镜观察叶片背面。
整形及花期管理
球根海棠是天然的喜阴盆栽花卉，喜欢遮荫和高湿。从3月末至10月都需要遮荫，勿暴露在阳光下。遮荫的设施，用30%—60%透光率的遮荫网，主要用透光率50%的遮荫。球根海棠喜欢冷凉，16℃—18.5℃的低温将达到最佳效果。玻璃温室生长季节夜间温度下降相当快，但最低温度需要维持在13℃以上。现代杂种球根海棠，叶片相当柔软，易被直射光灼伤。球根海棠基质的透气性相当重要，最好将气孔度维持在15%—20%。温室高度要求能够保证充分的通风。当植株的株形足够大时，需摘掉生长点。
球根海棠在上盆两周后，需要使用立柱来支持球根海棠的主茎。在基质中茎的背后插入60cm长的支柱，粗度1.3cm较为合适，为以后的生长提供支撑。主茎增粗很快，经常需要松动绑绳，避免伤害主茎。绑绳时要绑到节间，不可绑到节上，以防节上增粗后绳子勒进去。盆花进一步养大后，需要使用小棍来支撑侧枝。这种处理有时将持续到6月。
球根海棠栽培类型为1个主茎，带着两个侧枝。这种类型易处理，不会占用空间，花朝向一致。所有强壮的基部枝，在超过5cm—7.5cm高时去掉。主茎超过1个，花开放时，朝向不同，总体上，球根海棠的花对的方向和茎上叶尖面对的方向一致。不同主茎的花朝向或是相同或是相反。当主茎多于4个时，其花的朝向各个方向都有。每个茎上的花有120度的观赏角。这样，4朵花，可以从各个角度观赏。任何朝里的茎在可能的情况下应当去掉。
球根海棠的茎多汁、脆弱，5—6片叶前，应当去掉所有的花芽，直至销售前的第8周。提前8周—4周间，所有的花芽，当大于3cm直径时去掉。在销售前第 4周，检查并去掉任何直径超过5厘米的花芽。包括去掉侧枝在内的生长点。以后，所有主茎和侧枝上的芽要留下，可发育成好的花。任何比这更小的花芽，将保留下来成花。留在植株上的最大的花芽（直径为3cm），需要5—6周充分开放。
花中间雄花的两边侧生有两个花芽，常为雌花，这两个侧芽应当摘掉。不要接触到雄花。侧芽去掉后，中间的雄花长得更大。雄花芽长得更大时，需要使用支柱把花头支撑起来。所有的侧枝，长到7.5cm长时，去掉其茎尖。
大部分大花球根海棠在叶腋形成花芽，花芽继续发育，最终也形成花。总体上，头4片叶，将产生侧枝同时形成花。4片叶以上叶腋将形成花，但是没有侧枝形成。大多数品种，花茎从第4到第5个叶腋长出。一株有两个侧枝的球根海棠将形成最有吸引力的盆花。事实上，开花前的花芽越大，则花可能越大。良好的光照、低温有助于延迟花的开放。
理论上，需要5—7周来形成直径3cm的花芽，使之达到最大的花径。形成花，平均需要42天，以达到最佳的效果。花芽达到最大的所需的生长时间，品种间有差异，但主要依靠以后4周的气候。气候变凉后，5cm 的花芽可能在4周内完全开放。开花前两周，每个主茎和侧枝上的生长点要去掉，将植株营养用于花芽的生长。当气候温暖和光照充足时，大的花芽将提前开，最多可提前两周。
开花两周前时，停止所有叶面肥，以避免灼伤花，形成斑点。花瓣不喜欢高湿，空气湿度需降到50%。所有颜色品种都是这样，但红色最糟，湿度大，花的边缘都将变为褐色。球根海棠的花触摸后，特别是红色花，将会留下斑点。
平衡肥料的施用
球根海棠适合的叶面肥料配方，由0.2千克的尿素和0.2千克的硝酸钾组成，或者由0.2千克的硝酸铵和0.2千克的硝酸钾组成，把这种混合物溶解在9升的水中，溶解后，取母液30毫升溶解于90升水中，形成叶面肥。
球根海棠上盆后前几周，在无土基质中，氮、磷、钾的比例应当维持在15：8：10。4周后，氮、磷、钾的比例调整为15：15：15。在开花前最后6 周，比例可调为15：15：20。保持高钾含量可促进茎硬度增加。这种变化不是突然的，是一个缓慢增加钾的过程。钾含量的突然增加将导致植物木质化，而非多浆化。对于根系的正常发育，钾是重要的。但是，它的利用和基质中镁的水平密切相关。磷元素的存在和花的形成关系密切。但如过量，将引起镁的缺乏，也将减少钾的吸收。所以，建议每2周使用一次硫酸镁（在比例调整为15：15：20后）。每45升的水中加入50克的镁。肥料的使用在开花前是必要的。整个生长季，必须保证氮的充足供应，如果过量，将导致细胞组织柔软，造成病菌入侵。在植物生长中，Ca起着相当重要的作用，有利植物茎尖的形成和发育，也利于植物体氮元素的吸收。植物在开花时，应当适当增加磷元素的含量。但是应当维持氮、钾元素。在销售前两周，使用磷酸一铵，每4.5升中加入1/4茶勺。
和大量元素大量的缺乏效果类似，微量元素的少量缺乏将造成严重后果。微量元素在植物体中的需要量为百万分之几，14克的微量元素加入35升基质中，可确保微量元素的充足供应。另外，在每年蒸发和蒸腾速率小的时段，浇水的频率小，需要额外添加叶面追肥。
球根海棠的肥水管理中，浇水是非常重要的一个环节。植株生长不良，更多的原因是水分不足或者浇水过多。判断何时浇水有一定的难度。决定植物是否需要浇水有两种方法。首先是，看花盆的重量，有实践经验后，你从这点就可以断定植株是否需要浇水。其次，扒开基质2.5cm的深度，观察基质的干湿程度。
