健子率是判别棉种成熟度的重要指标。在棉种水分达到国家标准的条件下，健子率越高，发芽率越高。在种子生产中要求毛子健子率在７５％以上，光子健子率在８５％以上。

　　健子率是净种子样品中除去破子、嫩子、小子、瘦子等成熟度差的棉子，留下的健壮种子数占样品总粒数的百分率。棉种毛子健子率的检测主要有剪刀法、沸水烫种法和硫酸脱绒法。

　　剪刀法：从净种子中随机取试样４份，每份１００粒，逐粒用剪刀或刀片切开，然后观察，根据色泽、饱满程度进行鉴别。色泽新鲜、油点明显、种仁饱满者为健子；色泽浅褐、深褐、油点不明显、种仁瘪细者为非健子。

　　沸水烫种法：从净种子中随机取试样４份，每份１００粒，将试样分别置于小烧杯中，用沸腾的水浸烫并搅拌５分钟，待棉子短绒浸湿顺倒后，取出放在白瓷盘中，根据种皮颜色的差异进行鉴别。种皮呈黑色、深褐色或深红色的为成熟子，即健子；呈浅褐色、浅红色或黄白色的为不成熟子，即非健子。

　　硫酸脱绒法：从净种子中随机取试样４份，每份１００粒，将试样分别置于玻璃杯中，倒入少量９５％的浓硫酸，搅拌１～２分钟，待棉子短绒全部腐蚀尽，迅速用清水冲洗多次，直至水清无浑浊。将脱绒的种子放在白色的瓷盘中，根据种皮颜色的差异进行鉴别。鉴别标准同沸水烫种法。

　　健子率（％）＝（供检棉子数－非健子数）×１００÷供检棉子数，取４次测定结果的平均数。