随着养鸡业的迅猛发展，鸡的肾病已成为鸡病中不可忽视的疾病。鸡肾病是由多种病因引起的肾脏机能障碍的总称，主要表现为肾肿大、苍白、出血和尿酸盐沉积。轻者使雏鸡生长受阻、成鸡生产性能降低，重者导致大量死亡，给养鸡业造成严重经济损失。现将鸡肾病发生的原因简要概述如下。
1、肾病发生的机理
总的来说，肾脏疾病的发生机理可从两方面来阐述。
⑴自身免疫反应型：当病原体（如细菌、病毒、寄生虫等）侵入鸡体后，体内的防御系统就产生抵抗这些病原体的物质，称之为抗体。在抗体抵抗抗原的过程中，抗体战胜了入侵的病原体，使疾病得以痊愈。然而在抗体抵抗抗原的过程中，同时也破坏自身组织，从而引发疾病。另外，抗原抗体在竞争的过程中形成抗原抗体复合物，这些已形成的复合物可在肾脏内沉积，造成肾损伤及炎症。
⑵慢性代谢紊乱型：该型的主要特点是体内尿酸产生过多或肾脏排泄尿酸减少，从而引起血中尿酸升高，造成肾损害及尿酸盐沉积。
鸡体细胞内蛋白质分解代谢产生的核酸和嘌呤类化合物，经一些酶的作用而生成尿酸，尿酸不能进一步分解而成为终末产物。它对禽体没有丝毫利用价值可视为禽体内垃圾。由于这种垃圾产生过多，超过了肾脏的消除能力，或者产生不多但消除能力下降，那么就会在肾脏及其他组织器官内沉积，造成充血、出血、水肿及尿酸盐沉积。
2、发病原因
引起肾病的原因较多，一般可分四类如饲养管理、营养因素、传染因素、药物及毒物。
⑴饲养管理
①冷热应激：所谓应激，是外来超负荷的各种原因，超过了机体所能承受的能力。肾上腺皮质为了应付突然而来的刺激，紧急地调整肾上腺皮质激素的分泌等。温度过高或过低都可使血中尿酸盐浓度上升，而且可引起尿酸盐沉积症。
②饮水不足：处于脱水状态时，使尿浓缩，输尿管内尿酸盐沉积。
③密度过大：笼养蛋鸡及棚养肉仔鸡由于密度过大、运动不足、环境阴暗潮湿，再喂给高蛋白高能量饲料时，使血液胶体发生变化，降低尿酸溶解性，使尿酸容易以尿酸盐形式沉积下来。
⑵营养因素：饲喂全价饲料是鸡生长发育和维持正常生产性能所必需的，饲料中某些营养成分过多或过少都可能诱发肾病的发生。
①饲料中蛋白过高或者氨基酸不平衡：饲料中蛋白过高或者氨基酸不平衡均会导致机体产氨量增加。对鸡来说，氨代谢最终产物为尿酸，尿酸由肾脏排泄，当尿酸生成量超过肾排泄量时，就使尿酸在肾脏或体内蓄积，反过来尿酸在肾蓄积又进一步影响肾排泄尿酸，恶性循环的结果导致肾病的发生。
②饲料中钙、磷比例不当：饲料中钙过多或者磷过多，在肾脏的排泄就会增多，过多的钙或磷和尿酸结合成不溶性的尿酸盐，影响尿酸的排泄，导致尿酸盐沉积。
③维生素A缺乏症：维生素A在维持泌尿道上皮完整方面起着必不可少的作用，当维生素A长期缺乏时，就会引起肾小管上皮的破坏，影响其滤过机能，从而造成尿酸盐沉积。
④其他因素：如食盐中毒、碳酸氢钠中毒、维生素D中毒和钾离子供应不足都会诱发肾病。另外严重脱水也会引起尿酸盐沉积。
⑶传染因素：主要包括病毒和寄生虫，常见的病毒有肾型传染性支气管炎病毒、传染性法氏囊病病毒、禽肾炎病毒和马立克氏病病毒；常见的寄生虫有螺旋体和住白细胞原虫。这些传染原均有很强的嗜肾性，他们感染肾细胞后，寄生在细胞内，对肾细胞和其功能均有破坏作用，使肾细胞失去或影响其滤过能力，导致大量尿酸盐沉积于肾脏或体内。另外如鸡球虫病、黑头病病原体产生的毒素和一些细菌感染，也可以导致肾病的发生。
⑷药物及毒素：磺胺类药物的中毒剂量很接近治疗剂量，如果用药不当往往会发生中毒，并在肾内形成结晶，影响肾机能。此外，庆大霉素、卡那霉素、呋喃类和喹乙醇等在体内是通过肾进行排泄的，是一种潜在的毒性物质，使用不当亦会损害肾脏。饲喂霉菌和植物毒素污染的饲料亦可引起中毒，并引起肾功能的改变。
