虎奶菇是在热带和亚热带地区可产生大型菌核的担子菌。中国云南省、日本、东南亚、澳大利亚、非洲均有分布。虎奶菇的菌丝浸染木材或树桩后，引起木材腐朽，并在地下或木材中，或树根之间形成围径10-30厘米的菌核。菌核是虎奶菇养分贮藏和休眠器官，也是无性繁殖器官。把菌核放在温暖潮湿的地方，就会连续一个接一个地产生漏斗形的子实体。子实体产期的长短取决于菌核的大小。

　　虎奶菇的菌核含葡萄糖、果糖、半乳糖、甘露糖、麦芽糖、肌醇、棕榈酸、油酸、硬脂酸等，有治疗胃痛、便秘、发烧、感冒、水肿、胸痛、神经系统疾病等的药效，并能促进胎儿发育，提高早产儿成活率。也有报道，虎奶菇菌核能入药，外敷有治疗妇女乳腺炎之效，是一种有发展前景的食品和药品资源。

　　一、生物学特性

　　（一）形态特征子实体从地下的菌核上长出（图13-1），单生或丛生;菌盖直径10-20厘米，漏斗形或杯形，后期平展但中央仍保持下凹;菌盖表面光滑，常有散生、翘起的小鳞片，淡灰白色到肉桂色，没有条纹，边缘初内卷，薄，有时边缘放射状至锯齿状;菌肉韧，渐变皮革质;菌褶延生，很密集，苍白至淡褐色至淡黄色，边缘完整;菌柄中央生，偶尔偏心生，圆柱形，中实，与菌盖同色，长3.5-l3厘米，粗0.7-3.5厘米;孢子印白色;孢子柱状椭圆形到圆柱形，透明，壁薄，有颗粒状内含物，7.5-l0微米x2.5-4.2微米;菌核生于地下或木材间，直径10-25厘米，球状、卵状或梭形，坚实，内部白色，外皮壳褐色或暗褐色。

　　㈡ 生育条件

　　1．营养虎奶菇是一种典型的木腐菌，能利用许多阔叶树、针叶树及各种农作物的秸秆。虎奶菇的菌丝在含果糖的琼脂培养基上生长最好，其次为甘露糖，再次为葡萄糖;在寡糖中只能利用纤维二糖和麦芽糖，但利用纤维二糖比利用麦芽糖好;在多糖中可以利用糊精、淀粉、纤维素等，但在含糊精的培养基上生长得更好。虎奶菇能利用多种有机氮，利用无机氮能力较差。

　　2．温度 虎奶菇菌丝体在15-40℃均可生长，以35℃为最适。

　　3．水分 虎奶菇菌丝体在含水量60%-70%的木材或木屑培养基上生长旺盛。

　　4．酸碱度 虎奶菇菌丝生长的pH为6-7，以6.5为最适。

　　5.光线 子实体发生需要明亮光线，菌核在黑暗和明亮之处均可形成。