当植物缺镁时，始于叶尖和叶缘的脉间色泽变淡，由淡绿变黄再变紫，随后向叶基部和中央扩展，但叶脉仍保持绿色，在叶片上形成清晰的网状脉纹；严重时叶片枯萎、脱落。下面是一些作物缺镁时的表现。

　　小麦：叶片脉间出现黄色条纹，残留小绿斑相连成串如念珠状。心叶挺直，下部叶片下垂，老叶与新叶之间夹角大。有时下部叶缘出现不规则的褐色焦枯。

　　玉米：下部叶片脉间出现淡黄色条纹，后变为白色条纹，严重时脉间组织干枯死亡，呈紫红色花斑叶，而新叶变淡。

　　马铃薯：老叶的叶尖及边缘褪绿，沿脉间向中心部分扩展，下部叶片发脆。严重时植株矮小，根及块茎生长受抑制，下部叶片向叶面卷曲，叶片增厚，最后失绿叶片变成棕色而死亡脱落。

　　水稻：植株黄化，叶片脉间失绿，中下部叶从叶舌部分开始向下倾斜。

　　大豆：生长前期脉间失绿变为深黄色，并带有棕色小斑点，但叶基及叶脉附近则保持绿色。生长后期缺镁，叶缘向下卷曲，边缘向内逐渐变黄，以至整个叶片呈橘黄或紫红色。

　　花生：老叶边缘失绿，逐渐向中脉扩展，而后叶缘变成紫红色。

　　棉花：老叶脉间失绿，叶脉保持绿色，网状脉纹十分清晰，有时叶片上有紫色斑块甚至全叶变红，呈红叶绿脉状，新定型叶片随后失绿变淡，棉桃和苞叶也变为浅绿色。

　　油菜：苗期子叶背面及边缘首先呈现紫红色斑块，中后期下部叶片近叶缘的脉间失绿，逐渐向内扩展，失绿部分由淡绿变为黄绿，最后变为紫红色，植株生长受阻。

　　烟草：下部叶片的尖端、边缘和脉间失绿，叶脉及周围保持绿色。极度缺乏时，下部叶片几乎变为白色，极少数干枯或产生坏死的斑点。

　　番茄：新生叶有些发脆，同时向上卷曲，老叶脉间呈黄色，而后变褐，枯萎。缺绿黄化逐渐向幼叶发展，结实期叶片缺乏症状加重，但在茎和果实上很少表现症状。

　　一般土壤有效镁含量小于40mg/kg即需要施用镁肥。生石灰是理想的镁肥，既供应镁，又兼有供应钙和改良土壤酸性的作用。此外白云石粉、草木灰、钙镁磷肥、硫酸钾镁肥都是含镁的肥料。镁肥肥效高低的顺序为MgCO3>Mg(NO3)2>MgCl2> MgSO4。一般每亩施纯镁1-2kg。