种公牛对牛群的发展和改良提高起着极其重要的作用。尤其在人工授精和冷冻精液日益普及的今天更为重要。我们饲养种公牛的目的在于保持公牛健壮的体质，充沛的精力生产大量品质优良的精液，延长其使用年限，并且将其优良性状稳固地跗给后代，因此，应尽量延长种公牛的利用年限，使其发挥最大作用。但在实际生产过程中，种公牛的利用年限普遍偏低。以下就讷河市同心乡畜牧站1995年以来淘汰的71头种公牛情况，说明影响种公牛利用年限的几个原因。
1 肢蹄病
肢蹄病是影响种公牛利用年奶的主要因素之一。在淘汰的71头种公牛中，不乏精液品质好 ，后测成绩高的种公牛，但却因肢蹄病而淘汰。因这种情况而淘汰的种公种占淘汰牛总数的22.5％，可见肢蹄病成为困扰种公牛生产的一种重要问题。
肢蹄病临床表现为关节僵直、脚瘸、跛行、蹄损伤、蹄下浓肿等，其病因多为风湿、扎伤、 挫伤和掰伤。从几年的生产实践看，其具体的防治措施可从以下几个方面着手。
1.1 风湿病的预防
牛床采用木制漏缝地板，最好铺垫橡胶板。冬季多铺垫草，垫草既可以增强舒适感，又可以起到保温、吸湿防潮作用。保持牛舍干燥，经常通见，及时清理粪便。夏季作好防暑降温，但应禁止冷水洗浴，最好用晒过的温水洗浴。
1.2 防止肢蹄扎伤
由于牛床大多用木板钉制，所以应经常检查牛床，保证无露头钉，防止扎伤肢蹄，确保牛行道上没有石块等尖锐物体。
1.3防止肢蹄挫伤和掰伤
牛行道和逍遥栏最好用砖铺地面，上面再铺一层细沙，以免地面过于坚硬和光滑。转盘道的运动架最好用防滑橡胶垫作垫板，木制垫板易打滑，尤其在冬季。采精空跳或射精完成后应从牛体后下方拉僵绳，禁止从两侧位，以免牛的肢蹄掰伤。牛床应有一定坡度，便于粪尿排出，但坡度不可过大，以尿液刚可流走为宜，坡度过大会使牛站立不稳，容易打滑，而且影响牛的休息禁止牛在凸凹不平的陆地上行走。
另外应经常检查牛蹄，作好护蹄工作。一般每年可修蹄３-４次，每日应清理牛蹄趾缝间粪土 等脏物。
2 精液品质差
精液品质差是影响种公牛利用年限的另一主要原因。71头淘汰牛中，因精液品质差而淘汰占29.4%。影响精液品质的因素很多，其中主要是公牛的自身因素和饲养管理因素。
2.1 自身因素
为防止公牛自身因素的影响，在选择时应特别注意繁殖性状的选择，生殖器官要发育健全，否则将影响精液品质，例如睾丸周径小等。95186号种公牛就是因为此种原因而淘汰的。种公牛早期发育不良也会对精液品质产生影响。例如9647号种公牛就属于这种情况。另外老龄公牛睾丸发生变性，使射精量和精子活力下降，同时性欲减退。
2.2 饲养管理因素
这是影响精液品质的最主要因素。在公牛饲养过程中，日粮必须全价，营养平衡。日粮必须易消化，且容积不要太大。玉米和青贮是能量丰富的饲料，饲喂时应合理搭配，防止过肥。矿物质、维生素不可缺乏，尤其是维生素A是种公牛所必须的最重要的维生素，如果缺少，会影响精子的形成，也会影响精子活力和公牛性欲。公牛每日应有充足的饮水，水要清洁，冬季饮温水 。
管理上，应根据牛的自身特点和个体差异加强管理。其中运动是种公牛的一项重要的管理工作。适当的运动可促进公牛健康，防止肢蹄变形。运动的时间每天1至2h为宜。而且在每天刷拭 的过程中坚持按摩睾丸，每次5-10 min。采精要时坚持空跳2-3次，以达到最佳采精状态，采精过程中，防止惊扰，避免发生恶癖。采精频率，成年种公牛在春冬季１周采精三四次，或每周采2 次，每次射精2次，夏季一般只采1次，必要时可停止采精。
3 性欲低采精困难
因性欲低而被淘汰的种公牛占淘汰牛总数的２０％。对性欲低的牛可采取激素药物治疗，或者在采精时采用增加性刺激的方法来解决。应该指出的是，激素治疗效果并不理想，所以用增加性刺激的办法对种公牛就很重要了。
3.1变换台牛和种公牛的位置。例如台牛可由原来的位置后移3m，需要的话甚至可后移6-8 m，或者根据室内布置情况，将台牛移至采精场的其它部位。
3.2可适当增加台牛数，以刺激公牛性欲。
3.3引入新的公台牛。新台牛要与原台牛有所不同（如毛色、高矮等），这样可以刺激种公牛的性欲，而且从传播疾病的机率上看，公台牛要比母台牛好。
3.4对于使用过的台牛可重新利用，一般间隔１个月以上为好，采精位置的变换也同样适用。
3.5视觉对种公牛的性行为有很大的刺激作用，因此可使其先观看其它牛采精，以提高性欲。
3.6通过改变采精环境（如采精地点从室内移到室外），提高或恢复种公牛性欲，但注意人员安全。
4 疾病
疾病也是影响种公牛利用年限的一个因素，例如创伤性网胃炎、放线菌病、副结构病等。这些疾病重在预防，因为发病以后治疗难度大且效果不佳，因此，种公牛选择时要严格检疫，在日常管理中严格执行盖医防疫制度。饲喂时要对饲草、饲料进行检查，防止夹带铁丝等尖锐异物混入饲草、饲料。
综上所述：肢蹄病、精液品质差、性欲低、疾病是影响种以牛利用年限的重要原因，在实际生产中作好预防工作。
