宁波地区早春育苗期间温度低、阴雨时间长、光照少、湿度大，往往会造成出苗率和成苗率低、幼苗徒长、苗床病害多等现象，给早熟瓜类蔬菜生产造成一定的影响。早春要育成优质壮苗，应该注意以下几个问题。
    1 品种选择及播种期确定
     根据市场需求，选择低温弱光条件下生长快、能正常膨大成熟、品质优的早熟品种。早春瓜类促成栽培一般1～2月播种，苗期40～45天。特早熟栽培，采用保温好的设施如“3棚5膜”（即大棚＋中棚＋小棚＋无纺布或遮阳网＋地膜），12月中下旬至翌年1月上旬播种，2月中旬定植，一般在4月底前后即可上市。早熟栽培，采用大棚＋小棚＋五纺布或遮阳网＋地膜，1月中旬至2月中旬播种，2月下旬至3月下旬定植，一般5月中旬前上市。
    2 营养土配制
     营养土需提前1个月以上堆制，可就地取材。一般要求播种床含有机质较多，分苗床含土较多，并有适当的粘性，移苗时不易散坨。播种床可用园土6份，腐熟厩肥或堆肥、腐熟的猪粪4份相配合；分苗床则是园土7份，粪肥3份；有条件的，可每1立方米营养土中另加入腐熟的鸡粪15～25kg、过磷酸钙 1～1.5kg、草木灰5～10kg，充分拌匀。播种床铺10cm厚，分苗床铺10～12cm厚营养土。营养土中的园土，要求用病菌少、含盐碱量低的水田土或塘土，土质粘重的可掺沙或细炉灰，土质过于疏松的可增加粘土。施用的有机肥必须事先充分腐熟，最好在夏季开始堆沤，把肥料捣细过筛（园土也应过筛），然后按比例配好，用薄膜覆盖堆置半个月以上，用50%多菌灵600倍液或1%的福尔马林液消毒，翻匀，晾干过筛备用。营养土人工配制有困难时，可就地将表土过筛后，施入25～30kg/平方米优质有机肥，拌匀耙平后备用。
    3 种子处理与催芽
    3.1 种子选择
    要选择合适的瓜类品种，同时要检查种子的成熟度、饱满度、色泽、清洁度、病虫害和机械损伤程度、发芽势及发芽率等各项指标。
    3.2 种子处理
    ① 药剂处理 有药粉拌种和药水浸种两种方法占 a.药粉拌种。清水浸种后，用种子量0.3%的杀虫剂或杀菌剂与种子充分拌匀即可，也可与干种子直接混合拌匀。常用的杀菌剂有瑞毒霉、多菌灵、福美双、退菌特等，杀虫剂有敌百虫粉等。b.药水浸种。种子先在清水中浸泡，然后浸入药水中，按规定时间消毒。一般可用40%福尔马林100倍液浸种30min，防真菌性病害用50%多菌灵500倍液浸种1h，或用72.2%普力克水剂800倍液浸种0.5h；用50% 代森铵500倍溶液浸种1h用眯唑盐酸500倍液浸种1～2h。防黄瓜枯萎病，可将种子放在2%～3%漂白粉溶液中浸泡30～60min。防细菌性病害也可用100万单位的硫酸链霉素500倍液浸种2h。防病毒病可用10%磷酸三钠浸种20min。药剂浸种后均需用清水洗净再催芽或播种。
    ②热水处理 有温汤浸种和热水烫种两种方法。
    a. 温汤浸种。将种子放入瓦盆内，缓缓倒入50～55℃温水（2份开水对1份凉水），边倒边搅拌，加水量为种子量的5～6倍，持续10～15min，水温降到 30℃时停止搅拌，继续浸种。这种方法有一定的消毒作用，瓜类、茄果类都可应用。b.热水烫种。先用凉水刚好浸没种子，再用80～90℃热水边倒边搅动，水温到55℃时停止搅拌并保持这样的水温7～8min，而后进行浸种。热水量不可超过种子量的5倍。此法对种皮厚的冬瓜、茄子、黄瓜等种子适用。热水烫种有杀菌作用，可缩短浸种时间，但应注意防止烫伤种子。种子要充分干燥，因种子含水量越少，越能忍受高温刺激。
    3.3 浸种催芽
    ① 浸种 可用干净的塑料盆浸种，不要用金属或带油污的容器。对于种皮易发粘或未经发酵洗净的种子，如黄瓜、瓠瓜、南瓜等种子可先用0.2%～0.4%的碱液清洗，并用温水冲洗干净口温水浸种时水温28～30℃，浸种时间不宜过长，以种子充分吸水为原则。浸种结束，捞出装包，甩掉水分，然后催芽。
    ② 催芽 将毛巾用清水浸湿，拧到不流水的程度，将欲催芽的种子摊到毛巾上，厚度不超过1.7cm，再用同样的湿毛巾盖在种子上，以保持湿度，放在催芽箱内。对催芽温度的掌握，开始要稍低，以后逐渐升高，当胚根将要突破种皮时再降低，促使胚根粗壮。种子每4～5h翻动1次，以便换气，并使种子换位，温度均匀。对发芽期长的种子，每天需用温水淘洗1次，洗掉粘液，以免发霉。75%左右的种子破嘴或露根时，停止催芽，等待播种。
    有些蔬菜种子如无籽西瓜、丝瓜、苦瓜等因种壳厚硬，不易发芽，在浸种前夹破种壳，能提高种子的发芽率和使种子发芽整齐。
    ③ 种子的锻炼 为了增强瓜类秧苗的抗寒能力，促进幼苗的生长发育，萌动的种子可进行低温或变温锻炼。低温锻炼是把萌动的种子置于0℃左右的低温下1～2天，然后再置于适温中催芽。变温锻炼是用高、低温交替处理，把萌动的种子先置于-2～0℃下12～18h，再放到18～22℃下12～16h，按各品种锻炼天数的要求，直到催芽结束。在锻炼过程中注意发芽种子的包布要保持湿润，以免种子脱水干燥。把种子包从低温拿到高温处，要待包布解冻后才可打开检视种子，不要触摸种子。
    4 苗床建造与播种
    大棚黄瓜、瓠瓜、西瓜、甜瓜要在4月开始采收，必须在1月下旬有3～4片真叶的大苗，在大棚内定植。宁波1月平均最低温度3.5～4℃，同时阴雨天气多、光照少等。而黄瓜、瓠瓜、西瓜、甜瓜是要求温度高的作物，种子发芽适宜温度 25～30℃，20℃以下温度，种子发芽出苗不整齐。幼苗期生长适宜温度，白天25～28℃，晚间16～18℃，要培育成3～4片真叶的大苗，目前只有采用电热加温育苗，才能满足种子从发芽出苗以及幼苗生长所需要温度条件。
    4.1 电热温床的建造
    电热温床就是采用电加温线加温，电加温线有地加温线和空气加温线二种，通常只用地加温线一种。考虑大棚边缘影响，一般在6m大棚中能建二个小拱棚苗床。先在平地挖深8cm、宽 1～1.2m的床。床底及四周铺旧薄膜，隔层保温，减少热量往下及边缘传导，在旧薄膜上就可布地加温线。布线密度按照育苗用途有播种和移苗二种，播种苗床要求温度高，必须持续保持26～28℃，保证西瓜种子在较短时间内发芽，整齐出苗，因此布线密度120～140W/平方米，线间距离8cm左右。为了使床温均匀，布线时床边缘的线距离要密一些，中间线距离要稀一些。在地加温线上面再铺2cm左右砻糠灰或砂土，把线盖没，有利床温均匀。地加温线须严格按说明书使用，不能随意剪短及连接，否则易造成漏电事故，必须安装控温器控温（方法见说明书）。苗床上要搭小拱棚，盖新的无滴的多功能膜，傍晚再覆盖多层无纺布或草片，早上揭去。
    4.2 补光灯的安装
    幼苗真叶展露后，如遇3天以上连阴雨天时，就要进行人工补光。具体方法是用100W白炽灯，间距为3m，离地高度80cm，每天8∶00～16∶00开灯补光。
    4.3 播种
     经催芽的种子，芽长约0.5cm，即“露白”就可播种。播种前一天浇透水，以保证出苗有足够水分，因为出苗前不能再浇水。播种时种子平放，胚根朝下。早春播种，覆土的厚度很关键，若覆土过厚，则不易出苗，若覆土过浅，则出苗容易“带帽”，一般覆土约为种子厚度的2倍即可。另外，播种后营养土的含水量掌握在 80%左右较为适宜。播种完毕，应选用干净、透光性好的薄膜覆盖，以提高温度。播种应尽量选在晴天上午进行。育苗床上架小拱棚，再盖上薄膜和无纺布（或草片）保温，控温26～28℃，在出苗前不要揭盖。
    5 苗期管理
    播种后要勤检查，发现胚芽开始露土就要及时将地膜等覆盖物揭去，使之见光，并保持原来温度，不要浇水（冬季浇冷水会严重影响出苗），如发现种子露出土面，可撒湿的培养土盖没，一般1～2天就可整齐出苗，如苗有“带帽”要及时喷细水软化种壳，并人工辅助脱壳。
    5.1 温度管理
     地加温线要分床控制，严格按照“二高二低”原则管理苗床，出苗前温度适当偏高，白天28～30℃，最低不低于22℃，夜间重8～25℃。当30%～40% 的苗出土后及时揭去地膜。出苗后适当降温，以防出现高脚苗，白天25℃左右，夜间15～18℃。第1片真叶展开后要适当增温，以促进生长。在大、中棚双层覆盖的晴天，9∶00即可达到20℃，11∶00～14∶00会达到30℃以上。如不及时通风，会使幼苗的下胚轴徒长而造成高脚苗。
    5.2 湿度及肥水管理
     由于地热电加温线的使用，常会造成棚内苗床空气湿度过大。湿度过大，温度高时幼苗易徒长，温度低时会引起幼苗猝倒病的发生。为防止棚内湿度过大，可采用以下几种方法：一是用地膜覆盖棚内裸露的表土，如田埂，以减少水分蒸发；二是适当控制水分，不使床土过湿；三是及时通风降湿，即使在雨雪天气，也要在中午时分通风2～3h；四是在白天及时晾干（或晒干）小拱棚上的一层无纺布，使其在晚上覆盖时吸收苗床上多余的水分；五是可在棚内布置一些空气电加温线以降低棚内湿度。出苗后至第一片真叶展开前不浇水，之后视营养土墒情适当浇水，土不发白不浇，要浇就浇透，宜在中午浇温水。棚内应在保证气温情况下尽量通风，降低棚内湿度，防止病害发生。如久雨初晴，棚内气温升高快，地温相对较低，瓜苗会发生生理性缺水，叶片凋萎，此时应采用叶面喷雾补充水分，并适当回帘遮荫，揭膜通风降温，缓解萎蔫，恢复正常。育苗期一般无需追肥，如移栽前瓜苗瘦弱，可用0.2%尿素和0.3%磷酸二氢钾液进行根外追肥。
    5.3 光照管理
    棚内覆盖物要勤揭勤盖，温度高的天气要提前揭延迟盖，尽可能增加通风光照时间，增强秧苗抗性。即使遇到连续大雪、低温等恶劣天气，也要利用中午温度相对较高时见光，不能一直遮荫覆盖，同时根据光照强弱进行人工补光。
    幼苗生长中容易出现“闪苗”现象。即当育苗期遇连续3～4天阴雨（雪）天气后，幼苗生长瘦弱，根系活力降低，此时突遇晴好天气，会造成幼苗大片萎蔫，甚至死亡。因此，遇到连阴骤晴天气时，必须用无纺布或遮阳网遮住强光，使幼苗逐渐接受弱光，以适应强光，恢复生长。
    5.4 分苗
    出苗后待子叶展开即应及时分批移苗。移苗应选冷尾暖头的晴天气温较高时进行，移苗后及时浇温水，随即搭小拱棚，保温保湿3～4天，促新根发生。
    5.5 病虫害防治
     早春育苗因苗床温度低、湿度大，易发生猝倒病、立枯病等，除尽量降低棚内湿度外，可用80%大生800倍液或72.2%普力克水剂400倍液或绿亨二号 800倍液喷雾1次；如连续低温弱光阴雨天气不能喷药，可用一熏灵熏蒸，每标准棚用4颗，小拱棚内禁止使用以防药害。用10%吡虫啉可湿性粉剂 1500～2000倍液，或1%灭虫灵（杀虫素）乳油2500～3000倍液防治蚜虫，定植前喷1次50%多菌灵600倍液带药下田。
    6 炼苗
     定植前10～15天，苗床白天大敞大晾，夜间逐渐减少覆盖，直到不盖。定植前4～8天，昼夜温差大，使幼苗接受夜间低温、干燥和通风的锻炼，以提高幼苗的抗逆性。对于有徒长现象的幼苗，可以喷施叶面肥来改善幼苗的营养状况，一般喷施0.2%～0.3%磷酸二氢钾和尿素液。炼苗时应注意防雨，加强温暖之夜的通风降温。但要注意炼苗不可过度，以防止“僵化”老苗或形成“花打顶”的畸形苗。
    由于不同瓜生长发育特点及对环境要求不同，适宜的苗龄要求也不同。如黄瓜生长发育快，根系木栓化也快，一般采用3叶1心、30天苗龄露地定植较适宜，而保护地栽培为了提早成熟，往往采用4叶1心、40天苗龄。