刺参属狭盐性动物，生活在潮流通畅、水质清澈、无大量淡水注入的岩礁底或沙底海域，其生活区富有底栖硅藻及大型藻类。刺参食量相当大，3月份摄食量最高， 8月份摄食量最低。搞好刺参养殖的关键是解决大规格苗种。当年繁殖的体长1~1.5cm的稚参需经过海上或室内“中间育成”使之成为3cm幼参。以不投饵为前提的“中间育成”，其场所必须选择在有机质和浮泥容易进入，并沉于育成笼内的泥底内湾，该内湾应具备有机悬浮物较多，且风浪较小的条件。育成设施为金属中间育成笼，规格为60×60×30cm，笼外包罩网衣，其网目按入笼参苗的大小选定，笼内铺设黑色波纹板。每笼放参苗不应超过400头，经过 3~3.5个月的育成，体长可达3cm以上，成活率为85~100%。海参在10~11月末生长迅速，以后随水温下降而生长变慢，从翌年2月上旬开始，水温上升，生长速度再度增加。苗种个体越大生长越快。在养殖过程中，苗种经过分级选别后再入笼养殖，生长速度较快。饵料以投鹅掌菜及其他褐藻类较好。经过4 个多月的养殖，体长达到10cm以上的约占25%。刺参适应水温-3~28℃，盐度偏高好。虾塘养殖一般9~11月份投苗，亩放苗4000头为宜。