土壤有机质既是植物矿质营养和有机营养的源泉（本身含有氮、磷、钾、镁、有机质、硫和其他营养元素，以及各种简单的有机化合物），又是土壤中异养微生物的能源物质，同时以是形成土壤结构的重要因素。因此，土壤有机质直接影响着土壤的耐肥力、保墒性、缓冲性、耕性、通气状况和土壤温度等。所以，有机质含量是评价土壤肥料高低的重要指标之一。

　　在加热条件下，用一定量的标准重铬酸钾—硫酸溶液氧化土壤有机碳，多余的重铬酸钾用硫酸亚铁溶液滴定，由消耗的重铬酸钾量计算出有机碳，乘以1.724，即得土壤有机质量。重铬酸钾—硫酸氧化法操作简便，快速，再现性好，适用于批量样品的分析。其操作步骤如下：

　　1、准确称取过0.25㎜孔径筛风干试样0.050g－0.500g（称样量视有机质含量定），放入干的硬质试管中，然后用滴定管准确加入 5.00ml0.8mol•L-1重铬酸钾标准溶液，再用移液准确加热浓硫酸5.00ml摇匀，并在试管口插入玻璃弯颈小漏斗。

　　2、将试管逐个插入铁丝笼中，再将铁丝笼沉入已在电炉上加热至185—190℃的油浴锅内，使试管中的液面低于油面，要求放入后油浴温度下降至175—180℃，等试管中的溶液沸腾时开始计时，此时必须控制电炉温度，不使溶液剧烈沸腾，其间可轻轻提起铁丝笼在油锅中晃动几次，以使液温均匀。5±0.5min后将铁丝笼从油浴锅中提出，冷却片刻，擦净外部油液。

　　3、将试管内溶液无损洗入250ml三角瓶，使瓶内总体积控制在60－80ml，然后，加邻菲啰啉指示剂3－5滴，用0.2 mol•L-1硫酸亚铁标准溶液滴定，溶液由黄色经过绿色突变到砖红色即为终点。