（一）生物学特性
　　鹅掌柴又名鸭脚木，是五加科鹅掌柴属的常绿灌木或小乔木。掌状复叶互生，小叶6～11枚，椭圆形或倒卵圆形，全缘，叶绿色有光泽，圆锥花序顶生，花白色，有芳香。浆果球形。同属植物约400种，常见栽培的还有鹅掌藤（S.arboricola）、白花鹅掌柴（S.1eucantha）、异叶鹅掌柴（S.dizersifori―olata）、台湾鹅掌柴（S.taiwaniana）等。鹅掌柴叶片光亮翠绿，分层重叠，如鹅掌、托盘，形态奇特，别具一景，为优美的观叶植物。
　　鹅掌柴原产我国广东、福建等地，喜温暖、湿润、微酸和半阴的环境，冬季最低温度应保持在5C以上，0C下受寒害引起落叶、烂根。
　　（二）养殖方法
　　鹅掌柴常用播种或扦插法养殖。种子无休眠期，宜随采随播，当气温在22℃以上时，7―10d即可发芽，幼苗生长较快，发芽后约27个月即可移植或上盆。扦插养殖多在春末夏初气温高、湿度较大时进行，以15cm长的健壮枝条作插穗，去掉叶片，保留顶芽或侧芽，立即扦插在河砂、蛭石或珍珠岩基质中，保持空气相对湿度60％左右，温度20～25℃，约一个月左右即可生根。鹅掌柴顶端优势明显，在扦插期间可用5mg／L左右的赤霉素喷于地上部分，以促进侧枝萌发。用作无土栽培的苗木生根后即可以移栽。
　　（三）无土栽培技术
　　鹅掌柴无土栽培基质以陶粒、珍珠岩、尿醛、酚醛树脂等透气性轻型材料为好，营养液常用的配方为以硝态氮为主的营养液。
　　鹅掌柴苗木起苗后，用自来水冲洗苗木根系的泥砂和盐分，立即栽入准备好的花盆中，要使根系舒展，植株稳固，浇1次稀释营养液，置于阴棚下或室内弱光处，并经常往植株上喷水，保持空气相对湿度60％左右。过渡约10d之后，可逐渐加强光照，以适应摆放环境的小气候条件。鹅掌柴采用无土栽培方式，根系既透气又能满足生长发育所需要的弱酸性环境，因此植株长势茁壮，叶色亮绿，枝繁叶茂。