播前处理的目的是保证种子出苗快、全、齐、壮。针对不同的种子类型，常采用不同的处理方法。普通种子：大多数观赏植物的种子，在播前无需做特殊处理。但为促进吸水、促进萌发，通常对其进行浸种催芽。浸种的目的是使种子吸水膨胀，多数种子常用温水浸种即可，时间为24-48h。对于难萌发的种子可以采用温水浸种，水温40-50du，时间24-48h。膨胀后的种子通常晾干后再播。有时也可先进行催芽，方法为把种子包在纱布中，放于适宜的温度下，使其萌芽，一般在刚萌芽后就要进行播种，不可太晚，以免芽长不利播种。种皮特殊的种子：种皮有蜡质或胶质的种子。蜡质和胶质会影响种子对水分的吸收，从而抑制其萌发。处理方法有机械处理、用草木灰滤液浸种、热水浸种等。种皮坚硬的种子，其坚硬的种皮会阻碍种子吸水和胚芽突破种皮。处理方法有机械处理、热水浸种、化学药剂处理（用硫酸、盐酸、氢氧化钠等腐蚀性化学药剂炭化种皮）、生物处理（用纤维素酶、果胶酶浸种，使种皮破损或降解）等。生理后熟的种子：生理后熟的种子是指形态上完全成熟，但生理上未完全成熟，致使在适宜的条件下也不能萌发，而处于休眠状态的种子。生理后熟种子常因为种子的胚尚未发育完全或种子内存在生长抑制之故。在生产上一般可采取如下方法进行处理：a层积处理。具体操作与前述种子层积湿藏法完全相同，温度控制在1-10度，一般需1-3个月或更长时间。B.去皮与淋洗。由于抑制发芽的物质大多在种皮中，采用去皮或流水冲洗的方法可促进一些生理后熟的种子的萌发。C激素处理：采用赤霉素、细胞分裂素、6-苄基嘌呤等外源激素处理，直接提高内源促进生长激素的含量，也可促进种子萌发。D光处理。有些喜光种子在光下可解除休眠。E干贮后熟。某些一二年生草本花卉的种子，刚成熟时发芽力差，常有1-6个月的休眠期，把它们含水量为5-15％的干种子干贮一段时间，便能打破休眠。