为了保证播种质量，播前应根据不同情况进行清选、浸种、消毒、特性处理、根瘤菌接种等种子处理。
1、清选
目的是清除杂质，获得粒大、饱满、纯净度高的种子。清选的方法有：
机械清选 清选机清选的种子种子批量大、标准等级高，适用于各类特别是小粒种子的清选。常用的清选机有大、中、小型，分筛式、离心式和静电式几种。
人工清选 采用人工的方法将种子清选干净。常用的办法有：人工拣选法：适用于大粒种子，清选质量好，但效率低，废工废时。风选法：适用于大粒种子。小粒种子、尤其是禾本科牧草种子不宜采用风选法。扬场或煽车筛选法：适用的种子较多，但清选不彻底，应与风选或水选结合。水选法：水选的原理是根据种子的比重来确定，适用于小粒种子或数量很大的种子。水选一般分为清水选、盐水选（每50公斤水加食盐7.5～10公斤）、泥水选（每50公斤水加黄胶泥10～15公斤）。
2、浸种
为了加快种子的萌发，可以用温水浸种。豆科牧草浸种12～16小时，禾本科牧草浸种l～2天，其间换水l～2次或3～4次。浸种后置阴凉处，每隔几小时翻动一次，过l～2天种子表皮风干即可播种。但如土壤干旱则不宜浸种。
3、消毒
在播种之前用农药剂拌种，以预防通过种子传播的病虫害。
种子的防病处理 用药剂杀死附着在种子表面或潜伏在种子内部的病菌。药剂处理最常用的是药粉拌种和药水浸种。除药剂外，还可用温热处理。
药粉拌种主要是杀死附着在种子表面的病菌。常用药为西力和赛力散，用量为种子重量的0.2％～0.3％；还可用谷仁乐生拌种，谷仁乐生杀菌力强，有剧毒，只用以上药量1／4；主要防治腥黑穗病、秆黑穗病及坚黑穗病、条纹病。其它拌种药物还有用种子重量0.5％的菲醌伴苜蓿等豆科牧草种子，可防除轮纹病；用种子重量0．3％的菲醌拌禾本科牧草及作物的种子，可防除秆黑粉病；用种子重量0．3％～0．4％的福美双拌种，可以防除各种散黑穗病；用种子重量0.7% 的5 0％可湿性美锈灵粉剂或20％的胂37，按种子重量的0.5%拌种，可以防除苏丹草及高梁的坚黑穗病。
药水浸种比药剂拌种效果好。通常用药品有石灰石水，浓度为0.5％～1.0％；福尔马林0.5公斤，加水100～150公斤，浸种 100公斤；皂矾5％溶液，种子浸入6小时，取出晾干待用。上述三种溶液浸种，对禾谷类、薯类的内外病菌驱杀均有良好效果，但必须现配现用，时间长了会失去药效。
温热处理。防治豆科牧草的叶斑病、红豆草的黑穗病，可用50℃温水浸种10分钟；防治禾本科牧草或禾谷类作物的散黑穗病，可在播种前用41℃～46℃温水浸种3小时，或先在冷水中浸种4～6小时，再在50℃～52℃温水中浸种2～5分钟，然后迅速放人冷水中冷却，取出后晾干或曝晒。温热处理可除掉种子的病菌。
种子的防虫处理 危害牧草和作物的虫害，有一部分是蛀入或夹杂在种子内部繁殖传播的。因此，在播种前必须杀死种子中的害虫，以防止虫害的传播。种子防虫处理的方法如下。过筛处理法：即将种子用躺筛或溜筛将害虫筛除，并清理种子中的夹杂物，提高其纯净度。高温曝晒法：将种子摊薄，放在日光下曝晒，使种子温度达到45℃以上，杀死种子内部的害虫。种子熏蒸：用剧毒药品在密闭的库房内进行。此法须与当地检验部门和草原管理部门共同按操作规程进行，不可擅自进行，以免发生危险。
4、种子的特性处理
豆科牧草硬实种子的处理方法 擦破种皮：用机械——物理方法擦破种皮，并使种皮产生裂纹，给种子吸水和膨胀创造有利条件，解除硬实。处理时可用碾米机或石碾。注意要以碾破种皮而不伤种胚为限。用此种方法，草木樨种子的发芽率由40％～50％提高到80％～90％。
变温浸种：将硬实种子放入温水中浸泡，水温以不烫手为宜，浸泡一昼夜后涝出，白天放于阳光下曝晒，夜间移至凉处，并经常浇一些水使种子保持湿润。经2～3 天后种皮开裂。当大部分种子吸水后略有膨胀即可趋墒播种。但此法宜用于较湿润的土地上。当水温较高时可适当缩短。如苜蓿种子在50℃～60℃热水中浸泡半小时即可。根据对蒙古岩黄芪（俗称羊柴）的试验，用78℃热水浸种至冷却，经72小时后，其发芽率由23％提高到82.5％。变温浸种可以加速种子在萌发前的代谢过程，通过热冷更迭，促进种皮微裂，改变其透气性，促进其吸水、膨胀、萌发。
热温处理：加热的的温度以30—40℃为宜，超过50℃则可能造成为害，尤其在高湿状态下的高温为害更大。秋冬季播种法：秋冬季播种，硬实种子的萌芽不是在播种当年，而是在第二年的春季。也就是说，播下的种子在冬季自然冷冻的作用下，使种皮破裂，从而增加了种子的透性。
禾本科牧草的后熟种子处理 晒种及加热处理：晒种是将种子堆成5～7厘米的厚度，在阳光下曝晒4～6小时，并每天翻动一次；太阳的热能促进种子后熟，使种子提早萌发。阴天及夜间盖好，雨天收回室内。
加热处理适用于寒冷地区及阴雨天气。加热处理的温度以30℃～40℃ 为宜。温度过低，达不到加热处理的效果；但温度过高，超过50℃时，能引起有害作用。加热处理的具体方法很多，如室内生火炉以提高气温，利用火坑及大型电热干燥箱等进行加热处理，电热干燥箱温度和时间能较好地控制，花费时间短，效果好，但设备较复杂，成本较高。变温处理：所谓变温处理就是将种子置于低温条件下萌发一定时间，然后再将其置于高温条件下继续萌发一定时间，在一昼夜内交替地先用低温、后用高温使种子进行萌发。沙藏处理：有些湿性禾本科牧草种子，可以采取沙藏的办法提高其发芽率，沙藏时间一般为l～2个月。沙藏的办法有两种，一种是冷沙藏，即把种子埋在1℃～4℃的冷沙中进行处理；另一种是热沙藏，即把种子埋在12℃～14℃的热沙中进行处理。后者的效果比较好。
种子的去壳、去芒 为了增加种子的活动性，保证种子质量，必须进行去壳、去芒处理。去壳、去荚皮可用碾子碾压或用碾米机处理，去芒则用去芒机（锤式去芒机）或用镇压碾轧处理。
