细菌病害在各种植物上都可以发生，只是种类不如真菌病害那样多。重要的细菌病害，如水稻白叶枯病、水稻细菌性条斑病、黄瓜细菌性角斑病、白菜软腐病、辣椒青枯病、柑橘溃疡病、烟草青枯病、姜瘟病等，都给生产造成过严重损失。

　　由于细菌没有主动侵染植物的能力，传播、侵染都与水关系密切，所以田间可以看到病害随流水或雨滴飞溅传播的分布格局；淹水和暴风雨往往会造成细菌病害的大流行。这可以从时间顺序上取得旁证。

　　病原细菌一旦侵入植物，就生活在细胞间隙，依靠分泌的一些酶破坏细胞壁，使得细胞内的物质外渗。一方面降低细胞的膨胀压力，另一方面使细胞间隙充水而变得透明。因此，细菌病害引起的的病斑有一个明显的持点就是病斑边缘水渍状或油浸状，半透明。空气潮湿时病斑上有菌脓溢出（亮黄色小珠子）并主要造成腐烂、萎蔫症状。另外还有一些细菌生活在植物的维管束内，或引起维管束坏死或阻塞水和营养物质的运输，使地上部分萎蔫。少数细菌也能引起肿瘤，如果树根癌病。真菌和细菌都可以造成腐烂，细菌造成的腐烂往往出水多，烂成一滩泥并散发出臭味，而真菌造成的腐烂有的较干，有的湿润，上面常常长出各种颜色的霉层或小黑点、小黑粒，散发出的气味也不太难闻，有衣物发霉的味道或发酵的香味。

　　稍微复杂一点的鉴定是将疑似病组织切片镜检。细菌病害可以在较大的叶脉切口处（特别是禾本科作物的叶脉）观察到大量浓稠液体涌出来，称为“喷茵现象”，用低倍镜就能观察到，是最简便易行又可靠的诊断方法。另外也可以把溢出的菌脓涂成切片，观察细菌的形态，只是需要用高倍油镜来观察。对病组织也可以用选择性培养基，血清学和噬菌体检测具有简便、准确、快速的优点，今后会得到广泛应用。