多数杀虫剂都是通过昆虫口器进入昆虫体内，发挥其杀虫的作用。根据害虫的取食特点，可按口器特点进行昆虫分类。
　　咀嚼式口器害虫：主要有鳞翅目幼虫、鞘翅目害虫、直翅目若虫和成虫、膜翅目幼虫和成虫。胃毒性强的杀虫剂对这类害虫防治效果最为显着。内吸性好但触杀和胃毒作用差的杀虫剂对这类害虫通常无效。
　　内吸式口器害虫：主要有蚜虫、叶蝉、蝽蟓、蚧壳虫若成虫、蚊类成虫、蓟马等。针对这类害虫，宜选择内吸性好或内渗性好且有较好胃毒作用的杀虫剂。内吸性杀虫剂主要有氨基甲酸酯类杀虫剂、沙蚕毒素类杀虫剂等。
　　地下害虫防治用药
　　地下害虫主要有蛴螬（金龟子幼虫）、地老虎、蟋蟀、蝼蛄和花蕾蛆、叶甲类等。根据生活特性，这些害虫某个阶段可能在土壤中或土表生活，为害部位特殊，施药时要考虑农药与土壤颗粒的结合。有些农药与土壤结合后会失去杀虫效果，因此，对杀虫剂成分的选择很关键，可通过杀虫颗粒剂拌土撒施或采取地面喷洒杀虫剂来防治，也可采用杀虫剂拌诱饵的方式来杀虫。
　　针对特殊害虫用药
　　在瓜类作物上，若实蝇类害虫防效不好，可以考虑实蝇对酸甜类食物的趋性，制作引诱剂来进行防治。
　　针对钻蛀性害虫，如为害枝秆的天牛，防治方法以高浓度药液注射为主，药剂选择以具有熏蒸作用或内吸作用的杀虫剂为好。
　　对为害当年生枝条的木蠹蛾、透翅蛾等，要掌握害虫卵孵化期进行喷药防治。药剂宜选用具有胃毒性好、触杀性好（并具有良好的内渗性）的杀虫剂。