打顶是棉花整枝工作中的中心环节，通过打顶心可消除棉花顶端生长优势，调节体内水分养分等物质的运输方向，使较多的养分供生殖器官生长减少无效果枝对水肥的徒耗促进棉株早结铃、多结铃、减少脱落，有明显的增产增收效果。

　　多年的试验和生产实践表明：打顶效果的关键在于时间和方法。打顶过早，上部果枝长势强，使棉株形成伞状，田间阴蔽加重，通风透光不良，烂铃增加，赘芽丛生，增加了整枝用工；打顶过晚，无效花蕾增多，吐絮成熟推迟，导致棉花减产质劣。因此，打顶时间一定要适时。适时打顶时间的确定，主要依据棉株的长势、地力、密度、品种和当地初霜期等方面灵活掌握。

　　山东省棉花后期现的蕾从开花到吐絮需80天以上。为此打顶时间要在当年当地初霜期前的90天左右为宜。从棉株长势看，棉株顶心若低于顶部1～2展开叶片时打顶则偏早，若顶心高出顶部两叶时打顶则偏晚，以顶心与顶部两叶持平时打顶正适时．农谚说得好“凹打早，凸打迟，平顶打心正适时。”一般说来长势弱、密度大、地力差、生育期偏短的品种，打顶时间应适当提早；反之，长势强、密度小、地力好、生育期偏长的品种，打顶时间应适当推迟。

　　今年山东省种植面积最大的是新棉33ｂ，这个品种的生育期偏短、成熟较早，打顶时间应比中棉所 29号、石远321等品种提早3～5天。就今年山东省大面上看，地力不足，棉苗发育偏早；一般棉田的打顶时间大致在7月15日前后较合适；对于亩产80～100公斤高产地块，打顶时间可在7月20日左右，最迟不晚于7月25日。 在打顶方法上应采用轻打去小顶法，即打去顶尖连带一片刚开展的小叶，切忌“大把揪”的打法。要先打长势弱的地块，后打长势强的棉田，在同一地块内，应一棵挨一棵地把顶尖全部打掉，不宜大小棵分批打，以防止漏棵。因棉株顶尖是棉铃虫等害虫集中为害的部位，所以打下的顶尖应集中带出田外处理，可有效减轻虫害。打顶7～10 天后，对长势偏旺的棉田要适当化控一次，每亩用助壮素6～10毫升或缩节安1.5～2.5克，对清水30～40公斤，盖顶喷打一遍，对减少赘芽发生、塑良好株形，提高产量有良好效果。