四川的珙桐属于“墙内开花墙外香”，虽然国内的老百姓认识的人并不多，但自从1869年法国传教士戴维在四川宝兴发现大熊猫的同时发现珙桐后，这个珍奇的树种就一直为国外的园林界所关注，现在世界上很多国家的皇家园林都已栽种了这种名为“中国鸽子树”的美丽树种。

　　珙桐的分布区域并不集中，多是混交状态，数量比较稀少，今天在成都邛崃市的天台山、彭州市的小鱼洞、大邑县的山区都还有分布，而且在都江堰市的龙溪?虹口国家级自然保护区还能看见成片的珙桐，这真是难得。海拔1800米以上的珍稀植物，刚好适宜欧洲北温带的气候生长，因此，珙桐、高山杜鹃、报春花等原产地在成都的珍稀花卉，如今被欧洲人大量引种。

　　珙桐：植物界的“活化石”

　　拉丁学名：davidiainvolucratabaill，又叫水梨子、鸽子树，属于蓝果树科，为我国特有的单属植物，属孑遗植物。是1000万年前新生代第三纪古热带植物区系的孑遗种，在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝，只有在我国南方的一些地区幸存下来，成为了植物界今天的“活化石”，是国家8种一级重点保护植物中的珍品，为我国独有的珍稀名贵观赏植物，是植物界中的“大熊猫”。

　　珙桐：为什么会有“中国鸽子树”的美誉？

　　珙桐高约十至二十米，树形高大挺拔，是一种很美丽的落叶乔木，世界上着名的观赏树种。每年的春末夏初，珙桐树盛开繁花，它的头状花序下有两枚大小不等的白色苞片，呈长圆形或卵圆形，长六至十五厘米，宽三至八厘米，如白绫裁成，美丽奇特，好像白鸽舒展双翅，而它的头状花序似白鸽头部，因此珙桐有“中国鸽子树”的美称。寓意“和平友好”。

　　“鸽子花”如何“飞”到欧洲？

　　让珙桐在欧洲“安家”的，是法国传教士法戈斯和英国植物学家威尔逊。

　　1897年，法戈斯将千辛万苦采集到的37枚珙桐种子送回法国栽种，只有一枚种子发了芽，并于1906年开出了第一朵“鸽子花”。

　　1899年，23岁的威尔逊受雇于英国维彻公司来华收集珙桐种子和树苗。1900年，历经周折后他终于看到了正在开花的珙桐。等到秋天，他收集到1.3万枚种子，并顺利带回英国。

　　1903年，珙桐在英国第一次开花。这种“北温带植物群所有树种中最有趣和最漂亮的木本植物”不仅高大美丽，而且非常适合在北温带生活，引得欧美国家竞相引种。

　　珙桐的价值

　　珙桐树是植物界的“大熊猫”、“活化石”，对研究古植物区系和系统发育均有重要的科学价值。珙桐树的木质结构细密，不易变形，切削容易，是木雕工艺的佳料。珙桐的果实像杏那么大，为核果，椭圆形或卵圆形，紫绿色，含油量达20％，是很好的工业原料。珙桐是洪桐属中的独苗，与能提炼抗癌药物的喜树是同科。