鸡冠花原产印度，原名“波罗奢花”，在我国栽培已上千年，其枝叶婆娑，花色鲜艳，花头酷似雄鸡顶冠。宋人赵企曾有“精彩十分佯欲动，五更只欠一声啼”的佳句，赞美鸡冠花生动传神的风采。

　　鸡冠花别名鸡冠、红鸡冠、鸡公花，为苋科青葙属一年生草本花卉。株高30厘米至90厘米。茎直立，上部呈扁平状，红色或绿色，具棱状纵沟，分枝少。叶互生，卵状披针形或线状披针形，全缘无锯齿，具短柄，先端渐尖。叶色常有绿、黄绿、殷红或红绿相间等不同颜色。顶生肉质穗状花序多呈扁平状，似鸡冠样，中部以下聚生多数小花。花被膜质，5片，上部花多退化，但被羽状苞片，花色深红、绯红、黄、白及复色，子房球形，胞果卵圆形，种子黑色有光泽，花期通常8月至 10月。

　　常见栽培的类型和品种有：

　　普通鸡冠，高40厘米至60厘米，很少有分枝，花扁平鸡冠状，四环叠皱，花色有紫红、绯红、粉、淡黄、乳白，单或复色。常见高棵型种，高80至120 厘米以上，矮棵型种15厘米至30厘米，多紫红或殷红色。

　　子母鸡冠，高30厘米至50厘米，多分枝而紧密向上生长，株姿呈广圆锥形。花序呈倒圆锥形叠皱密集，在主花序基部生出若干小花序，侧枝顶部亦能着花，多为鲜橘红色，有时略带黄色。叶绿色，略带暗红色晕。

　　圆绒鸡冠，高40厘米至60厘米，具分枝，不开展，肉质花序卵圆形，表面流苏状或绒羽状，紫红或玫红色，具光泽。

　　凤尾鸡冠，又名芦花鸡冠或扫帚鸡冠，株高60厘米至150 厘米或以上，全株多分枝而开展，各枝端着生疏松的火焰状花序，表面似芦花状细穗，花色富变化，有银白、乳黄、橙红、玫红至暗紫，单或复色。

　　鸡冠花原产印度、东南亚热带亚热带地区，性喜高温而空气干爽环境，适生温20℃至30℃，不耐寒凉，需光照长而充足，要求含腐殖质疏松肥沃的沙质土壤，不耐瘠薄。可用适量一般农家肥作基肥。盆栽临近花期可追施稀薄液肥1次至2次。高温生长期要求水分充足，应防土壤干燥和湿热积涝。

　　鸡冠花播种繁殖，高棵型种宜在早春温室或阳畦播种，一般露地播种宜在5月中旬。播种覆土宜薄，以看不见种子为度，幼苗长出1片至2片真叶时分植。苗期起大土坨倒畦移植一两次，蹲苗促发侧根，使植株茁壮。移植不可散坨。

　　鸡冠花地植盆栽均宜，为秋季花坛和美化环境的重要花卉，并可作切花。鸡冠花为异花授粉植物，品种之间极易杂交变异，留种植株应注意隔离。种子可入药。