禽霍乱的潜伏期一般为2天~9天，该病在临床上有3种表现类型：
　　
一、最急性型 　最急性型多见于农村的散养鸡，特别是高产鸡和肥胖鸡，以及本病流行的初期，病禽常不表现任何症状而突然死亡。
　　
二、急性型 　病禽缩颈闭目，呼吸时发出咯咯声，有严重的下痢症状，鸡冠、肉髯发紫并张口呼吸，不断摇头，故本病又有“摇头瘟”之称。
　　
三、慢性型 　慢性型病禽多见于本病的流行后期或由急性发病不死的个体转变而来，临床表现为慢性呼吸道炎症和慢性胃肠炎。
　　
根据下面的症状、病理变化可以作出初步诊断：
　　家禽发病急，死亡快，病禽严重下痢，拉黄白、灰白或污绿色粪便，呼吸困难。
　　病禽的心外膜上有出血点，特别是心冠脂肪上有针尖状出血。
　　病禽的肝脏肿大，肝表面有灰白色或灰黄色粟粒样坏死点。
　　病禽的十二指肠及空肠，特别是黏膜层有弥漫性出血，盲肠、扁桃体严重出血。
　　
本病与新城疫的主要区别是：新城疫只感染鸡，一般不导致鸭鹅发病，其传播速度快，5天左右即可让鸡群中的所有鸡只全部发病，病禽通常有头、颈、翅、腿麻痹症状，尸体剖检时发现患新城疫的鸡腺胃有出血点或溃疡，肝脏无明显病变，用抗菌素及磺胺类药物治疗患新城疫的病鸡通常无效。
　　
本病与禽伤寒的主要区别是：患禽伤寒的家禽的脾肿大（患本病的家禽的脾下沉或稍肿大），且肝表面布满针尖到米粒大小不等的灰白色坏死点。
　　
本病与鸭瘟的主要区别是：患鸭瘟的鸭的头颈肿大，肝肿大但没有灰白色坏死点，鸭瘟无药可治。
　　用抗生素及磺胺类药物治疗患霍乱病的家禽有效。