北方稻区培育壮秧的方式虽因不同地区和栽培方式而各有不同，但均属早育秧范畴，故其骨干技术基本是相同的。

1 备好优质种子  选用当地能安全成熟、耐肥、抗病、优质高产的优良水稻品种。新品种在推广前，必须经过多点试验，方可确认为在当地适合种植，要求种子纯度高，发芽率95％以上，发芽势80％以上。

2 发芽试验  因种子成熟时干燥程度不一，贮藏条件各异，种子的含水量不同，直接影引种子的发芽率。要求种子的含水量在14％以下，要做好发芽试验，以决定取舍或确定播种量，方法是随机取有代表性的种子样品300粒，浸足水分后，以100粒为一组，分3组进行试验。每组分别放在有吸水纸或湿布的小盘内，置于温暖的炕头或恒温箱里，保温25～30℃，湿度要适宜，5～6d待种子发芽出齐后测定其发芽率，3组平均即得。4天内发芽粒数百分率为发芽势。

3 晒种  晒种可降低种子含水量，使干燥度一致，浸种时吸水均匀，发芽整齐，还可增进种子酶的活性和增强发芽势，兼有杀菌的作用。浸种前选晴天在背风向阳处，扫净地面或铺上席子，上面铺6～8cm厚种子，勤翻动，注意操作时勿擦伤谷壳，晒2～3d。

4 选种  风筛选种后，再用比重法选种，即用20％的盐水、硫铵水或黄泥水，比重为1.13(放入新鲜鸡蛋横浮出水面五分硬币大小为度)。充分搅拌均匀，捞出上浮的杂物和秕粒后，将沉底的饱满种子捞出用清水冲洗两遍，再进行消毒。

5 浸种、消毒  浸种的目的是满足稻种发芽对水分的需要，要使全部种子均匀地吸足水分，催芽时发芽才能整齐。种子消毒是为了杀死稻壳表面和潜伏在稻谷与种皮间的病菌，预防恶苗病、稻瘟病、稻曲病、白叶枯病等病害，以往，种子消毒和浸种是分开进行的，但近几年，一些高效、安全的浸种剂投入使用，使这两个过程可以同时进行即药剂浸种。可用于浸种消毒的  药剂种类较多，常用的有恶苗灵、多菌灵、施保克等。恶苗病的预防以种子消毒为主，各地进行  了多种药剂筛选，防效最好的是35％恶苗灵200倍液浸种5～7d，消毒时水层应高于种子  120cm，消毒时液温保持10一15℃。具体做法是，用大缸、水泥池或塑料桶，按比例溶入消毒剂，放入种子。用来消毒的种子，最好用尼龙纱网袋，装成宽松种子袋，摆入消毒缸内，种子上保持20cm左右的水层，室内温度10～15℃。浸种过程中，每天应将种子袋捞出，沥出水分，使种子与空气充分接触，时间为1h，为种子提供氧气，控制厌氧呼吸。重新放回时，种子袋应互换位置，以保证种子吸水速度一致。浸种时间长短视具体情况而定，室内温度高，时间也可缩短。稻种吸足水分的标准是：稻谷色变深，种胚膨大呈鲜白色，米粒掐断时无响声。如种子浸不透，发芽不整齐，浸种过度，又会造成养分外渗。

6 催芽  稻种浸透后，经过催芽可保证出苗快而整齐。催芽的方法很多，有条件的可用破胸催芽器和蒸气出苗室催芽。室内堆种催芽法是将浸透控干的种子先用40℃温水淋洗一遍预热，控水后堆放在室内准备好的稻草席子之上，用薄膜盖好。待种子堆内温度逐渐上升，隔2h翻动一次，并喷洒和种子温度相同的温水以防干燥，约2～3d，种子露白齐芽时，即可摊开晾芽，至常温播种。催芽要做到“快、齐、匀、壮”，芽长不超过2mm，以90％种子破胸露白为宜；适温为25～30℃，不可超过30℃，以防伤热和发生病害。