由于冬春长时间舍饲，青饲料紧缺，光照不足，畜禽体内大多缺乏维生素，会引起畜禽代谢机能紊乱、生长发育停滞、抗病力减退，甚至诱发疾病和死亡。因此，春夏季应给畜禽补维生素。为防止畜禽缺乏维生素，现介绍一种农户可自制的维生素补品：发芽饲料。

发芽饲料的制作技术。一般禾谷类作物的子实，如大麦、燕麦、玉米、稻谷等均可用作原料，其中以大麦最为常用。其操作方法大体与生豆芽相似，即先将原料子实筛选去杂，放入温水中淘洗，晾干备用。制作时先将干净的原料放入20℃-25℃水中浸泡，然后用纱布、麻袋片等包好，每昼夜喷洒30℃左右的温水4 次-6次，同时略加翻动。2天-3天后生出毛根和胚芽，此时可揭去纱布、麻袋片，每天早晚各淋以清洁的温水。一般经过3-5天，嫩芽长出，透绿，即可按需要取出私用。

发芽饲料的营养特点。实践证明，谷物子实在发芽过程中，部分淀粉转化为麦芽糖，而蛋白质亦被分解为容易消化的可溶性氨化合物。与此同时，大大提高了胡萝卜素（在动物体内可生成维生素A）、核黄素以及维生素E（生育酚）等重要营养物质的含量。据测定，在1千克大麦芽中，含有维生素B族250毫克和尼克酸-维生素pp17毫克。可以说，谷物的发芽过程大大改善和提高了原谷类子实的营养结构与价值，使其成为维生素补充饲料。

发芽饲料的利用时机。一般情况下，如以补充维生素B族和改善适口性为主要目的，芽长至2厘米-3厘米时即可取出饲喂。如果以补充胡萝卜素为主要目的，则应待芽长至8厘米-10厘米时饲喂为宜。

发芽饲料的作用及使用方法。时间证明，用发芽饲料喂母畜，一般每日每头补给150克-250克，可促使其发情、受孕和增加泌乳量。用发芽饲料补喂种公畜，每日每头100克-200克，可增强其性欲，改善精液品质和提高配种准胎率。用发芽饲料喂幼畜，每日每头30-40克（仔猪每日每头10克-20克或幼鸡每日每只3克-4克），可促进其生长发育，提高其抗病力及成活率。用于饲喂产蛋鸡，每日每只10克-20克，对提高其产蛋率、受精率以及种蛋孵化率等均有益。用发芽饲料饲喂病弱畜禽，则又可成为较理想的调养性添补料。喂时可根据不同畜禽采食的方便，将发芽饲料酌情切成小块，剁碎或打浆拌入日粮中，任其自由采食即可。