【概况】百日菊又名百日草，为菊科百日草属植物。花朵硕大，色彩丰富，花型别致，花期又长，是园林中常见的夏季盆栽草花。
欧洲自18世纪70年代从美洲引种栽培以来，在欧洲各国栽培十分普遍，成为公园、植物园和家庭小花园的主要草花品种。同时，在北美的美国、加拿大等国作为主要夏季花卉品种之一。由于百日菊耐干旱和耐瘠薄土壤，在亚洲的中东国家栽培也十分普通，备受阿拉怕联合酋长国人民喜爱，被选为国花。20 世纪70年代美国选育出矮生百日菊品种以后，世界各地广泛用于盆花和花坛观赏，百日菊的种于和盆花产量逐步增长。其中美国伯比（Burpee）种子公司培育的四倍体百日菊，花径达13～15厘米，又似大丽菊一样美丽。至今，百日菊杂种1代种子基本上由美国几家花卉种子公司所垄断。
我国百日菊栽培始于20世纪20年代，主要从美国和日本引进。在沿海城市的公园和使馆内栽培，40年代以后又从欧洲和美国引种，主要在大城市进行小批量栽培。直到70年代末，各地栽培的百日菊均为老品种，植株高，花瓣稀，花色暗淡，严重退化。80年代后，我国较大规模地从美国、日本和欧洲引种百日菊的新品种，使百日菊的盆花生产得到很大发展，对改善城市环境取得一定效果。
【形态特征与品种】百日菊为一年生草本。茎直立，有刚毛。叶对生，无柄，椭圆形，先端尖，微抱茎，全缘。头状花序着生于枝条顶端，舌状花扁平、反卷或扭曲，常多轮呈重瓣，有白、绿、黄、粉、红、橙等色，有基瓣具色斑和双色品种。常见品种有梦境（Dreamland），株高20～25厘米，花重瓣，花径10厘米，花色有粉、黄、深红、玫瑰红等，是目前国际上最流行的矮生大花品种。潘·彼得（PeterPan），株高30～35厘米，花重瓣，花径7～10厘米，花色有金黄、橙、白、粉、玫瑰红、绯红等。冲击者（Dasher），株高25～30厘米，花重瓣，大丽菊型，花径7～8厘米，从播种至开花只需50天。阳伞（Parasol），株高25～30厘米，花重瓣、紧密，特别适合夏季生长。钮扣盒（ButtonBox），株高25～30厘米，花大重瓣，密花型，花径4厘米，花色有红、白、黄。粉、玫瑰红、橙等。彩色火焰（Pinwheel），株高30厘米，花大单瓣，花径6～8厘米，花色有白、玫瑰红、红等，花心黄色。小世界（SmallWorld），株高45厘米，花重瓣，花径6厘米，从播种至开花仅45天，其中深樱桃红（DeepCherry）特别诱人。矮材（ShortStuff），自然矮生种，株高20厘米，花重瓣，花径7．5厘米，花色有深红、红、橙、黄、鲜红、白等。
同属观赏种有小百日菊（Z．angustifolia），其中星（Star）系列，株高35厘米，花单瓣、星状花，花色有金黄、橙、白等，具抗热、抗湿和抗干旱等特点，其品种明星（Starbrish）花似金鸡菊；水晶白（CrystalWhite）花白色，雏菊型，播后55～75天开花；热带之雪（TropicalSnow）株高30厘米，花白色，单瓣，紧密，花径5厘米。墨西哥百日菊（Z．haageana），其中波斯地毯（PersianCarpet）株高30厘米，花重瓣，花径5厘米，舌状花双色有红／黄、红／粉、红／紫等，为抗热、抗湿品种；奇彭代尔（Chippendale）株高50厘米，花单瓣，深红色，金黄色边。还有多花百日菊（Z．tenuiflora）和疏花百日菊（Z． panciflora）。
【生物学特性】百日菊原产墨西哥、美国和南美。喜温暖。干燥和阳光充足环境。百日菊对温度比较敏感，生长适温为18～25℃；冬季温度低于 13℃则停止生长，茎叶开始枯黄；但对30℃以上高温尚能适应，照常生长开花，个别耐热品种可以超过35℃。幼苗期必须在15℃以上，低于15℃生长受阻。
百日菊属耐干旱性草本，在夏季多雨水或土壤排水不良情况下生长不好。植株细长，节间伸长，花朵变小。可通过控制供水来调节植株高度。
百日菊为短日照植物。在长日照条件（光照14小时／天）下，株高增加，舌状花较多。在短日照条件下（9小时／天）舌状花变小而管状花增多。百日菊可以通过光照和温度处理的方法，成为全年供应的盆栽花卉。
百日菊对土壤要求不严，以疏松肥沃和排水良好的砂质壤土为好，忌连作。
【繁殖方法】常用播种和扦插繁殖。
播种繁殖：春季3～4月进行。每克种子120～130粒，发芽适温21～25℃，播后7～10天发芽，发芽率为60％。播种至开花因品种不同，从45～75天。
扦插繁殖：6～7月进行。利用百日菊侧枝剪取长10厘米，插入沙床，插后15～20天生根，25天后可盆栽。由于扦插苗生长不整齐，操作麻烦，实际应用不普遍。
【栽培管理】播种苗4～6片叶时定植于10～12厘米盆。百日菊侧根少，移栽时注意少伤侧根，否则容易引起部分茎叶干枯。苗高10厘米时，进行摘心，促使多分侧枝。生产上为了矮化植株，在摘心后2周，用0．5％比久喷洒，效果显著。也可应用生长调节物质来调控花期，幼苗期用0．25％～0． 4％比久溶液喷洒，可提前开花，花朵紧密；如用0．4％～0．8％比久或矮壮素，喷2～4次，将推迟开花。幼苗期每半月施肥1次，花蕾形成前增施2次磷钾肥。或用"卉友"20－20－20通用肥。花后不留种需及时摘除残花，促使叶腋间萌发新侧枝，再开花。苗种植株必须隔离，防止品种间杂交，影响种子质量。
【病虫害防治】常见白粉病和蚜虫危害茎叶。白粉病因种植过密、通风不良和空气干燥时易发生，在改善通风的条件下，用75％百菌清可湿性粉剂800倍液喷洒。虫害用50％杀螟松乳油1500倍液喷杀。
【产后处理】百日菊花大色艳，花多热闹，花姿诱人，是夏季重要的盆栽花卉。用它摆放窗台、阳台或小庭园，生机蓬勃，姿色俊美，气氛热烈。如成批布置花坛、花径和景点，鲜艳夺目，热闹非凡。
