生菜是叶用莴苣的俗称，属菊科莴苣属，为一年生或二年生草本作物；生菜按叶片的色泽区分有绿生菜、紫生菜。如按叶的生长状态区分，则有散叶生菜、结球生菜两种；前者叶片散生，后者叶片抱合成球状。
　　1、种植条件
　　1.1、气候条件  生菜喜欢冷凉的气候，种子发芽的最低温度为4℃，时间较长。发芽最适温度为15-20℃，3-4天发芽，30℃　以上发芽受阻。所以夏季播种时，须进行低温处理，以促进种子内的酶活动及其它物质转化。结球生菜茎叶生长适温为11-18℃　，结球期的适温为17-18℃，幼苗可耐-5℃　低温21℃　以上不易形成叶球或因叶球内部温度过高，引起心叶坏死腐烂。气温30℃　以上时，生长不良。不结球的生菜的温度适应范围较结球生菜广。对日照反应的敏感性，早熟品种最敏感，中晚熟品种次之，晚熟品种反应迟钝。
　　1.2、土壤条件  生菜适宜微酸性土壤，在有机质富饶的土壤中种植，保水、保肥力强、产量高，如在干旱缺水的土壤中种植，根系发育不全，生长不充实，菜味略苦，品质差。
　　1.3、水分条件   生菜不 同的生长期，对水分要求不同。幼苗期不能干燥不能太湿，太干苗子易老化，太湿了苗子易徒长。发棵期，要适当控制水分，结球期水分要充足，缺水叶小，味苦。结球后期水分不要过多，以免发生裂球，导致病害。
　　2、栽培技术
　　2.1、选择品种  生菜选择适宜的品种，结合保护地栽培，可以做到周年生产，全年供应。早春栽培的多采用抗性较强的不结球品种，因为结球品种在早春易抽薹，而且在夏季高温季节不易结球。
　　2.2、播种、育苗  京津地区生菜播种期：春茬在2-4月播种育苗，5-6月收获，秋茬在7月下旬至8月下旬播种育苗，10-11月收获。采用保护设施可达到周年生产，周年供应，早播的应采用抗性强的不结球品种，否则结球品种易在早春先期抽薹和在夏季高温季节不易结球。播种后在适温15-20℃条件下，3-4天即可发芽。因生菜种子价钱较贵，生产上一般多采用育苗移栽的方法。一般苗床的用种量为每亩0.75-1.5千克，适当稀播培育壮苗。一亩苗床可栽植10亩地。秋季生菜播种育苗，一般均要进行种子处理。首先将种子浸泡12个小时，然后用清水冲洗干净，用湿纱布包好，置5　-6℃　的低温环境中处理2天，待大部分种子开始露白时再取出播种。播种后覆土不宜太厚，一般在0.5-1厘米左右。夏秋季节高温多雨，播后要用遮阳网覆盖遮阴。
　　2.3、定值及管理  生菜的根系不深，应选择保水、保肥力强和肥沃的土壤栽培。一般栽植密度：早熟品种行株距为23厘米×20厘米，中、晚熟品种为33厘米×24厘米。生菜一般追肥3-4次。定植缓苗后追施一次缓苗肥，施肥浓度要稀一点，越冬的春生菜在定植后追肥一次，冬季一般不施肥。春季需连续追肥2-3次。
　　2.4、病虫害防治  生菜主要病害有霜霉病、软腐病、病毒病及菌核病等。以菌核病及软腐病的危害较大，在温暖潮湿的条件下易发病。采取轮作， 减少栽植密度，浇水不要过多，经常浅锄划，保持土壤表面干燥。经常清洁田间，发现病株及时拔除。清除枯叶集中烧毁。发病后可喷施农用链霉素和代森铵。在高温高湿季节每5-7天喷一次百菌清，起到预防的目的。虫害主要有蚜虫、蓟马、地老虎等，用氧化乐果、速灭杀丁等防治。
　　2.5、采收  生菜叶球成熟后要及时采收，采收稍迟就会影响品质，散叶生菜定植后40天左右就可采收，单株重0.2-0.4千克；结球生菜定植后50天即可采收，单株重0.4-0.5千克。亩产量：早熟品种1000-1500千克，中晚熟品种亩产2500千克左右。