小麦种子的发芽率是指100粒种子7天内的发芽粒数，发芽势是指100粒种子中3天内集中发芽的粒数。

　　小麦种子在储藏期间如保管不善，受潮受热，都易引起霉变或虫蛀而降低发芽率。播种前应做好发芽试验，避免因发芽率过低而造成出苗不好的损失。可采用以下两种方法：

　　直接法：在培养皿或碟子上铺几层经蒸煮消毒的吸水纸或卫生纸，预先浸湿，将种子放在上面，然后加清水淹没种子，浸4-6小时，使其充分吸水，再把淹没的水倒出，把种子摆匀盖好，以后随时加水保持湿润。也可将经消毒的纱布浸湿，把种子摆在上面，卷成卷，放在温度适宜的地方，随时喷水保持湿润，逐日检查记载发芽粒数。

　　间接法：来不及用直接法测定发芽率时，也可采用间接法，即染色法。先把种子浸于清水中2小时，捞出后取200粒分等量两份测定。用刀片从小麦腹沟处通过胚部切成两半，取其一半浸入红墨水10倍稀释液中1分钟，捞出用清水洗涤，立即观察胚部着色情况。中胚未染色的是有生活力的种子，完全染色的为无生活力的种子，部分斑点着色的是生活力弱的种子。这种测定结果与直接做发芽试验的结果基本一致，但因部分斑点着色的种子也在计算内，此法测定的发芽率略显偏高，因为一些发芽率弱的种子实际不能发芽。