氮、磷、钾是农作物生长发育所必需的三大营养元素。磷酸二氢钾含磷、钾两种营养成分，而且营养成分含量高，易溶于水，施用后能很快被农作物吸收利用，速效性好。但基施磷钾肥一般施肥量较大，将磷酸二氢钾作基肥施用很不划算。一方面磷酸二氢钾价格较高，施肥成本大；另一方面，农作物幼苗期对磷、钾等营养成分的吸收量较小，磷酸二氢钾大量施入土壤后不能及时被作物吸收利用，容易造成养分损失。磷酸二氢钾水溶性好，在水稻田等水田作基肥施用容易随水流失，或者被土壤牢固固定；施入麦田、豆田等旱作物田，土壤中多余的大量水溶性磷、钾（速效磷、速效钾）在干湿交替的环境下会很快被土壤吸附或牢固固定（晶格固定），变为缓效磷钾或无效磷钾，养分损失更大。被土壤晶格固定的磷、钾不溶于水，很难被作物吸收，称为无效磷、无效钾，这种磷、钾在土壤中大量存在。特别是磷，如果按总量算，一般土壤中的含磷数量远超过农作物生长发育所需的数量，只是其中的磷很多是无效磷，不能很好地被农作物吸收利用。现在生产上使用的一些生物钾肥、生物磷肥，其中含磷、含钾量并不高，只因含有解磷菌、解钾菌，施入土壤后，解磷菌、解钾菌能通过自身的活动将土壤中的无效磷、无效钾转变为可被农作物利用的有效磷和有效钾。
　　  　　
　　给水稻、小麦、大豆等农作物施基肥，磷肥一般施用过磷酸钙，钾肥使用氯化钾或硫酸钾。