西府海棠和垂丝海棠为苹果属花木，而贴梗海棠、木瓜海棠则为木瓜属花木，前二者喜湿润，也要求栽培环境比较湿润，后二者则稍耐干旱；海棠科植物喜光，不耐阴，对寒冷及干旱适应性强，但不耐水涝；喜深厚肥沃及疏松的土壤，对盐碱有一定的适应能力。花期通常在2月下旬至5月上旬，一般花期在10天以上。花前要追施1次至2次磷氮复合肥；花后每隔半月追施一次磷钾肥，以促进果实丰满，减少落果；海棠花类，其花大多孕生于短枝上，修剪宜去除内膛枝、病虫枝、徒长枝、交叉枝，并对突出树冠的过长条要作适度缩剪，可增加来年的开花量。

每年春季只开一次的海棠花（指西府海棠），如采用降温、减水、遮光的方法，可促成当年秋天再度开花；在比较温暖的秋季，偶尔也可见到贴梗海棠和垂丝海棠、木瓜海棠二度开花。海棠花类特别易受蛀干性天牛的危害，要及时发现，采用插堵毒签的方法进行杀灭；海棠叶片在春季较易感染梨桧锈病，在栽培海棠的小范围内，最好无龙柏、桧柏类，或每年在新枝抽叶后及时喷布波尔多液，以防锈病孢子的转主寄生；春天还易遭金龟子、卷叶虫、蚜虫、袋蛾、红蜘蛛等的危害，要经常检查植株，防患于未然。

海棠类的繁殖，贴梗海棠可于春季和夏季进行扦插育苗，培育1年至2年即可开花；垂丝海棠、西府海棠多用小荆子、湖北海棠为砧木进行枝接，可提前3年至5年开花结果；木瓜海棠则常用播种法育苗。