在自然界中你可能见过形形色色的植物种子，它们的颜色，大小，形状有着或多或少的差别，但基本结构相同。绿色开花植物中的菜豆和玉米的种子分别代表了两种类型的种子。你知道它们的结构各有什么特点及相同之处吗？知道哪部分结构最重要吗？

　　菜豆种子呈肾型，凹陷一侧有种脐（种子从果实上脱落后留下的痕迹）和种孔（原来胚珠的珠孔留下的痕迹），剥开菜豆种子外面的种皮就露出了两个豆瓣状的子叶，我们称种子内具有两片子叶的植物为双子叶植物。我们常见的蚕豆、绿豆、黄豆、花生种子胚内都有两片子叶，因此都属于双子叶植物。肥厚的子叶为种子萌发提供营养。掰开两片子叶露出了胚芽（雏叶的形态）、胚轴（连接胚芽和胚轴）、胚根（圆锥形）三个部分，这三个部分加上子叶合起来称作种子的胚。

　　玉米的种子的种皮与果皮是愈合在一起的，不容易把它们分开，所以平时我们吃的玉米粒严格说是玉米的果实。把玉米种子纵剖开，在断面滴上碘液，变成蓝色的区域是胚乳，这部分占的比例比较大，我们吃的玉米面主要是这部分。胚乳内富含淀粉，为种子萌发时提供营养。未变成蓝色的区域是子叶、胚芽、胚轴、胚根，这四个部分同样称作胚。可见菜豆、玉米的胚都包括这四个部分。但是玉米种子的子叶只有一片，称作单子叶植物，凡是胚中子叶有一片的都称为单子叶植物。我们吃的粮食作物小麦、水稻、高粱等都属于单子叶植物。

　　不管是菜豆还是玉米的种子，它们都有种皮和胚，这是它们的相同之处。种皮起保护作用，当种子萌发时，胚里的胚芽发育成茎和叶，胚轴发育成茎的一部分，胚根发育成根，也就是胚会发育成一个新的植物个体，所以可以把胚看成是植物体的幼体，因此我们不难理解胚是种子结构中最重要的部分。
　　菜豆种子有两片子叶，没有胚乳，营养贮存在子叶中；玉米种子有一片子叶，有胚乳，营养贮存在胚乳中。这是他们最主要的差别。
　　绿色开花植物的种子都有种皮和胚。单子叶植物种子的结构基本上与玉米种子相同，一般来说都有胚乳，但是也有没有胚乳的，如慈姑的种子。双子叶植物的种子结构基本上与菜豆种子相同，一般来说没有胚乳，但也有具有胚乳的，如蓖麻的种子。 北京市第八十中学