使用催芽的玉米种子进行播种，能缩短种子在地里发芽的过程，能早出苗，出全苗；如果播种时春旱，使用催芽种进行坐水种，可以抗旱，保全苗，并能节省种子。
玉米催芽方法：（1）浸种。将选好的玉米种子倒入盛装有45℃温水的缸或水桶中浸泡，浸泡8-10小时，每隔2小时搅拌一次，容器内要保持种子上边有5厘米深的水层。注意水温不能太高，尤其是对粘玉米浸泡时水温要低些。
（2）催芽。将浸泡好的玉米种子捞出，装入麻袋（半袋）或箩筐里，摊开种子，放在炕上，盖上湿布，炕温保持25-28℃，种子温度不超过30℃，如炕温高，就用木板垫起种子来，要常翻动，调节上下层的温度，使种子上下层受热一致，使种子出芽一致。一般情况下，经24小时，玉米种子便扭嘴。在催芽过程中要严格控制温度，这是很重要的，如发芽过程中种子温度升高时，应立即用凉水冲洗。 
（3）蹲芽。把催好芽的种子摊薄层放在冷凉的地方，使其根芽停止伸长，以种子的芽刚刚露出为最好。这样的种子就可以播种。