黄瓜别名胡瓜、王瓜、青瓜，为葫芦科甜瓜属1年生攀缘性植物。根据黄瓜品种的分布区域及生态学性状，可以分为华北型、华南型、南亚型、北欧温室型、欧美露地型和小型黄瓜6个类型。其中华北型、华南型和北欧温室型黄瓜，目前在我国栽培较多。华北剧，俗称“水黄瓜”，分布于我国黄河流域以及朝鲜、日本等国。植株长势中等，喜欢土壤湿润、天空晴朗的气候条件，对日照长短要求不严格。华南型黄瓜，俗称“旱黄瓜”，分布于我国长江以南及日本各地。这类黄瓜茎叶繁茂，茎粗，节间短。叶片肥大，耐湿热，要求短日照。北欧温室型黄瓜，分布于英国和荷兰。植株茎叶繁茂，耐低温弱光，对日照长短要求不严格。
　　我国黄瓜栽培地区范围广，栽培方法多种多样，可以周年生产，周年供应。
　　黄瓜为浅根性蔬菜作物，根系分布浅，根量少，大部分根群分布在15~20厘米深的耕作层土壤中。根系呼吸能力强，故栽培土要选择透气性良好的壤上或砂壤土。根系木柱化程度高，再生能力差，伤报后不容易恢复，育苗时必须采取护根措施。茎基部近地面处有形成不定根的能力，不定根的产生及伸入土中，有助于黄瓜从土壤中吸收养分和水分。
　　黄瓜的发芽期，是从种子萌动到第一片真叶出现（露真），适宜条件下为5~10天。此期末是分苗的最佳时期。幼苗期，是从“露真”到植株具有4~5片真叶（团棵），为20~30天。幼苗期黄瓜植株的生长发育特点是叶片的形成、根系的发育和花芽的分化。此期水肥管理的重点是，促进根系发育和雌花的分化，防止幼苗徒长。此阶段的中后期是定植的适宜期。抽蔓期，又称初花期，从植株“团棵”到根瓜坐位为止，为15~25天。此期植株生长发育的特点，主要是茎叶的形成，其次是花芽继续分化，花数不断增加，根系进一步发展。这一阶段是由营养生长向生殖生长的过渡时期，水肥管理上既要促使根的活力增强，又要扩大叶面积，确保花芽的数量和质量，并使瓜坐稳，防止植株延长和化瓜。结瓜期，从根瓜坐住到拉秧。结果期的长短因栽培形式和环境条件的不同而不同。露地夏秋黄瓜的结果期只有40天左右，日光温室冬春茬黄瓜的结果期长达120~150天。黄瓜植株结果期生长发育的特点，是营养生长与生殖生长同时进行，即茎叶的生长和开花结果同时进行。结果期的长短是产量高低的关键所在，因此要加强水肥管理，尽量延长结果期。
　　黄瓜是典型的喜温蔬莱作物。它在生长发育的适宜温度为18~32℃。黄瓜在果菜类蔬菜中属于比较耐弱光的蔬菜。黄瓜需水量大，适宜的土壤湿度为土壤最大持水量的80%，适宜的空气相对湿度为70~90%。它也可以忍受95~100%的空气相对湿度，但是湿度较大时容易诱发病害。黄瓜喜湿又怕涝，设施栽培时，土壤温度低、湿度大时极易发生寒根、沤根和摔倒病。黄瓜在不同的生育阶段，对水分的要求不同。幼苗期水分不宜过多，否则容易发生徒长。但是也不宜过分控制水分，否则容易形成老化苗。初花期要控制水分，防止植株地上部徒长，以促进根系发育，为结瓜期打下良好基础。结果期营养生长和生殖生长同步进行，对水分需求多，必须供应充足的水分才能获得高产。露地栽培黄瓜适宜选择有机质含量高、疏松透气的壤土地，适宜的土壤PH值为5.5~72。黄瓜既喜肥，但又不耐肥。由于植株生长发育迅速，短期内生产大量果实，因此需肥量大。但是黄瓜根系吸收养分的范围小，能力差，忍受土壤溶液的浓度较小，所以施肥应该以有机肥为主。只有在大量施用有机肥的基础上，提高土壤的缓冲能力，才能施用较多的速效化肥。
　　露地黄瓜的生长期为75~120天，设施栽培黄瓜的生长期为120~150无。培青壮苗是黄瓜获得优质高产的基础。壮苗的标准是：幼苗长有4~5片真叶，叶片厚，叶色深绿，节间短，茎粗壮，根系发达。育苗期的长短，根据品种和栽培方法而不同。苗龄短的为30~35天，长的为55~60天。雌花在蔓上看生的节俭，早熟品种在第1~3片叶，晚熟品种在第十片叶附近。黄瓜定植后，植株很快生长发育，营养生长和生殖生长同步进行。黄瓜植株开花后8~18天，瓜条可以达到商品成熟。采收报瓜后，进人瓜条的采收盛期。这时对黄瓜植株要加强水肥管理，及时整枝绑蔓和摘心，保持植株养分和水分的平衡供应，以促进营养器官的生长发育和开花结果。