从外观来鉴别，如氮肥外观一般都是白色或淡黄色的结晶，钾肥为白色或肉红色结晶，都略有吸湿性；从化肥在水中的反应或溶解度来鉴别；通过灼热反应来鉴别，一般化肥通过灼热都有些变化，如散发气味等；通过化肥在碱溶中反应的现象来鉴别，如放出氨气味，出现沉淀等。
　　尿素
　　尿素外观为白色，球状颗粒，总氮含量46.0%，容易吸湿，吸湿性介于硫酸铵与硝酸铵之间。尿素易溶于水和液氨中，纯尿素在常压下加热到接近熔点时，开始显现不稳定性，产生缩合反应，生成缩二脲，对作物失去肥效。如在炉子上放一块干净的铁片，将尿素颗粒放在上面，可见尿素很快熔化并挥发掉，同时冒有少量白烟，可闻到氨味。
　　硫酸铵
　　农业用硫酸铵为白色或浅色之结晶，氮含量20.8%(Ⅱ级)。硫酸铵易吸潮，易溶于水，水溶液显酸性，与碱类作用放出氨气，当硫酸铵在火上加热时，可见到缓慢地熔化，并伴有氨味放出。
　　硝酸铵
　　硝酸铵外观为白色，无肉眼可见的杂质，农业品允许带微黄色。总氮含量34.4%(Ⅱ级)。硝酸铵具有很强的吸湿性和结块性，其水溶液在温度发生变化时，会发生重结晶现象，对热的作用十分敏感，大量的硝酸铵受热易分解，可发生燃烧现象，以致于爆炸，并伴有白烟产生，可闻到氨气味，水溶液呈酸性。
　　氯化铵
　　氯化铵为白色晶体，农业品允许带微黄色，氮含量25.39%，易溶于水，在水中溶解度随温度升高而显着提高，水溶液呈酸性。氯化铵吸水性强，易结块，将少量氯化铵放在火上加热，可闻到强烈的刺激性气味，并伴有白色烟雾，氯化铵会迅速熔化并全部消失，在熔化的过程中可见到未熔部分呈黄色。
　　农业用碳酸氢铵
　　外观为白色或微灰色结晶，有氨气味，氮含量16.80%(Ⅱ级)。吸湿性强，易溶于水，水溶液呈弱酸性。简易鉴别碳酸氢铵时，可用手指拿少量样品进行磨擦，即可闻到较强的氨气味。
　　过磷酸钙
　　外观为深灰色、灰白色、浅黄色等疏松粉状物，块状物中有许多细小的气孔，俗称 “蜂窝眼”。有效五氧化二磷含量12.0%(合格品Ⅱ)。稍带酸味，是一种酸性化学肥料，对碱的作用敏感，易失去肥效。一部分能溶于水，水溶液呈酸性。一般情况下吸湿性较小，如空气湿度达到80%以上时有吸湿现象，结成硬块。加热时不稳定，可见其微冒烟，并有酸味，当温度高于120℃时，一水磷酸二氢钙就失去结晶水转变为无水磷酸二氢钙，水溶性五氧化二磷逐渐减少，当温度高于150℃时，无水磷酸二氢钙又失去水，转化为对作物没有肥效的焦磷酸钙，温度再高，焦磷酸钙又转变为枸溶性的偏磷酸钙。
　　复混肥料
　　外观应是灰褐色或灰白色颗粒状或柱状产品，无可见机械杂质存在。有的复混肥料中伴有粉碎不完全的尿素的白色颗粒结晶，或在复混肥料中尿素以整粒的结晶单独存在。三元低浓度复混肥总养分25%;二元低浓度复混肥总养分20%，其中单一养分含量不得低于4%。复混肥稍有吸湿性，吸潮后复混肥颗粒易粉碎，无毒、无味、无腐蚀性，仅能部分溶于水。复混肥料加热时，可见到白烟产生，并可闻到氨的气味，不能全部熔化。