种子在长期贮藏及运输过程中，往往带有病菌，所以人为的消毒、筛选是必不可少的。而为了使种子出苗快、出苗整齐、出苗率高并长出健壮的幼苗，种子在播种前要进行预处理。播前预处理可以提高种子用价，促进出苗整齐，打破休眠，增强种胚和幼苗抗性，达到培育壮苗及增产的目的。所以，种子播前处理是一项很有效的增产措施。
1 蔬菜种子的精选
待播种子都要进行风选、筛选、水选，大粒种子进行粒选分级，并分别播种，筛选出的种子出苗快，生长整齐，健壮。将挑选出的纯度好、发芽率高、饱满成实的种子用20～30℃的温水淘洗，则可以洗掉种子上的绒毛、粘膜、粘液及辣味，促进种子的萌发。
风选即用风车进行选种，可以除掉种子中的破粒和杂草种子等。筛选即选择筛孔适合的筛子进行选种，可以除去细小粒、砒粒等残次种子和草籽、石块、土粒等夹杂物，留粒大饱满的种子作种。水选包括清水溶液选种和盐水选种。其中清水溶液选种即种子入水后，饱满的籽粒下沉，残次的籽粒上漂，将浮在水面上的除去，下沉的种子捞出晾干即可播种。清水选种子简单易行，但清水比重小，有些稍次的籽粒挑不出来；而盐水选种则可以将稍次的籽粒挑选出来，其选种质量好，也有杀菌作用，但成本较高，盐水选种所用的盐水溶液比重为1.10～1.19，大约每50kg水中加入食盐10～15kg配成溶液。
将挑选出的纯度好、发芽率高、饱满成实的种子用20～30℃的温水淘洗，则可以洗掉种子上的绒毛、粘膜、粘液及辣味，促进种子的萌发。
2 蔬菜种子的消毒
2.1 温汤浸种消毒法
种子表面或种子内部常附着各种病原菌，如褐纹病、黄萎病、立枯病、炭疽病、细菌性斑点病、叶霉病、早疫病、花叶病、枯萎病、锈病等。这些病原菌的孢子、菌丝体等在50～55℃高温下，均可被杀死。因此用50～55℃的水消毒，方法简便易行。即先在30℃ 温水中浸种30min，使种子表面的病菌萌动，然后再在50～55℃的水中维持15～30min，最后降至室温即可。
2.2 热水烫种消毒法
此法适合于种皮硬而厚、透水困难的种子，如韭菜、丝瓜、冬瓜等，要求水温75～85℃，用水量约为种子的4～5倍，其杀菌作用明显，利于杀死种子表面的病菌和虫卵，消毒时可缩短浸种时间，要注意防止烫伤种子。种子操作前要充分干燥，因为种子含水量越小，就越能忍受高温刺激。具体方法即将种子用30℃温水浸湿后，用80℃左右热水边倒边搅拌，维持1～2 min，注意热水量不可超过种子量的5倍，以防热水烫坏种胚，将水温降至55℃，并维持7～8 min，降至室温即可。
2.3 药剂浸种消毒法
在药剂浸种前可用清水浸种1～4h(种皮薄的，如油菜种子1h；种皮略厚的，如番茄种子4h)，然后放入配好的药液中，按规定时间消毒，捞出后立即用清水冲洗，直到种子上不留一点药剂为止，再浸种到规定的时间。药剂浸种消毒法应严格掌握药液浓度和消毒时间。
常用药剂包括福尔马林(40%甲醛)-100倍液福尔马林浸种l5～20min，能防治瓜类枯萎病、炭疽病、黑星病，番茄早疫病，茄子黄萎病、绵腐病和菜豆炭疽病；氢氧化钠-2%氢氧化钠溶液浸种10～20 min，可杀灭蔬菜种子内外大部分病毒和真菌，可有效预防蔬菜病毒病、炭疽病、角斑病和早疫病等；磷酸三钠-10%磷酸三钠溶液浸种20～30min，可防治番茄、辣椒的病毒病；多菌灵-50%多菌灵500倍液浸种l～2h，可防治白菜白斑病、黑斑病，番茄早(晚)疫病，瓜类炭疽病和白粉病；氯化钠-4%氯化钠10～30倍液浸种30min，可防治瓜类细菌性病害；代森铵-50%代森铵200～300倍液浸种20～30min，可防治瓜类霜霉病、炭疽病，白菜白斑病、黑斑病，菜豆炭疽病；高锰酸钾液-0.1%高锰酸钾液浸种10～30min，可减轻和控制茄果类蔬菜病毒病和早疫病；硫酸铜-1%硫酸铜水溶液浸种5min，可防治辣椒炭疽病和细菌性斑点病；米醋-2%米醋水溶液浸种18～24h，不仅有一定的灭菌消毒作用，而且能增强种胚活力，促进幼苗健壮，一般可增产6%以上。
2.4 药粉拌种消毒法
用药量为种子重量的0.1%～0.5%的杀虫剂或杀菌剂，在浸种后使药粉与种子充分拌匀，也可与干种子混合拌匀。常用杀菌剂有70%敌克松、五氯硝基苯、多菌灵、50%福美锌、50%退菌特等；杀虫剂有90%敌百虫粉等。
3 蔬菜种子的促早熟、高产处理方法
3.1 雪水浸种
雪水对所有生物都有很强的促进生长作用，这一点在我国古农书上早有记载。雪水是一种含重水最少的自然态水，普通水(井水、江水、河水、湖水等)中含有0.15g·kg-1重水，而雪水中的重水含量比普通水少3/4。雪水中还含有氮化合物，所以，用雪水浸种，能使蔬菜早熟和增产。用雪水浸种，必须先在密闭的桶里把雪慢慢融化。须防止蒸发，更不能用火加热。雪化后立即浸种，不能存放过久。
3.2 微量元素浸种
微量元素是组成植物体内酶的重要物质，而酶具有很强的催化作用，对于植物吸收无机盐类，并使这些养分在植物各器官的分布都有很大影响。常用的微量元素有硫酸铜、硫酸锌、硫酸锰、硼酸、钼酸铵、磷酸二氢钾等，浓度一般为0.01%～0.02%，单独用或混合用。一般在温汤浸种后或结合一般浸种用一定浓度的微量元素处理至规定的浸种时间。据报道，利用硫酸锌溶液浸种可增产10%左右。
3.3 种子低温或变温处理
低温处理即刚萌动的种子在0℃左右的低温条件下处理5～7d。变温处理即刚萌动的种子在0℃左右的低温条件下处理12h，再放到18～22℃条件下处理12h，如此高低温交替处理5～7d，其中低温用以控制幼芽伸长，节约养分消化；高温为了促进养分分解，保持种子的活力。种子经过低温处理或变温处理后，对幼苗生理特性有很大影响，能提高幼苗中抗坏血酸和干物质含量，加速叶绿素的合成过程，从而增强幼苗的抗寒能力，提高蔬菜的早熟性和早期产量。
3.4 种子干热处理
在高寒地区，特别是喜温蔬菜种子不易达到完全成熟，经过干热处理，有助于促进后熟作用。一般用于瓜类蔬菜较多。种子干热处理即把干燥的种子放在50～60℃条件下，处理4h(其中间隔1h)，能促进种子发芽，提早成熟，增加产量。
4 蔬菜种子的浸种催芽
浸种催芽是蔬菜育苗的重要环节之一，它能使种子发芽快、早出苗、出苗齐。依据浸种水温不同，浸种包括一般浸种、温汤浸种和热水烫种，其中一般浸种是用温度25～30℃的水浸种，这种方法不起消毒作用。浸种时要不断投洗，因为在采种时，种子表面常带一些果肉，在果肉中有很多抑制发芽物质，如氢氰酸、乙烯、芥子油、有机酸等，通过投洗，能去掉这些物质，加快种子发芽过程。浸种时间的长短由蔬菜种类、浸种水温、种子成熟度和饱满度决定。种皮厚、坚硬、革质则吸水慢，浸种时间长。蛋白质含量高的种子吸水快，浸种时间短；浸种水温高则浸种时间短；种子成熟度和饱满度差，浸种时间短。在天气干旱、墒情不好，又没有浇水条件的情况下，不宜浸种，以免造成萌动的种子出现“芽干”而不能出苗。
经过浸种充分膨胀的种子要在一定温度条件下进行催芽处理。为使种子发芽整齐一致，催芽时要为种子的发芽创造良好的温度、水分和气体条件。因此，种子要用透气良好的麻袋或纱布袋包好，控出多余的水分，放在一定的温度下进行催芽，一般耐寒性蔬菜适宜温度为15～20℃，半耐寒性蔬菜适宜温度为20～25℃，喜温蔬菜适宜温度为25～30℃，耐热蔬菜适宜温度为30-35℃。催芽过程中，每天早晚各用20～25℃的清水淘洗一次，淘洗不仅使种子吸水均匀，去掉呼吸时放出的有毒气体，而且使种子吸收氧气充足，防止种子在催芽过程中霉烂。千万注意防止突然高温或长时间不淘洗、不倒动，否则往往降低发芽率或造成烂籽不出芽。对于芹菜、芫荽、莴苣、胡萝卜等，即所谓的需光性种子在催芽时种子只能铺一薄层，并不断翻动，使种子见光均匀，可提高催芽速度。有些嫌光性种子，如茄果类、瓜类、葱蒜类的种子在无光条件下更有利于发芽。当75%左右的种子破嘴或露芽时，停止催芽，待播种。总之，很多蔬菜病害是因种子感染了病原菌而导致苗期或定植后发病的，播种前进行种子消毒是非常必要的。同时应用其他物理及化学的方法进行种子处理，可以提高种子的发芽率，并对培育壮苗具有重要的作用。
