淡水鲨鱼属圆腹属，是苏氏圆腹的俗称，因体型似鲨而被称为“淡水鲨鱼”，其实和鲨鱼并无亲缘关系。又称虎头鲨、巴丁鱼或八珍鱼，主要分布在东南亚一带，有黑、白、灰三种体色，分河系与海系生长。黑色的称淡水黑鲨，原产于泰国，1978年引进我国；白色的称淡水白鲨，原产于马来西亚，1998年引入我国；灰色的称马来亚河系灰鲨，肉质较好，2000年引进我国。
　　生活习性 淡水鲨鱼喜欢底栖生活，常栖息在水的中下层。性情活泼好动，游动快捷，一旦受到外界惊扰即在水中不停地蹿跃，这一点与白鲢相似。
　　食性 淡水鲨鱼是以肉食为主的杂食性鱼类，十分贪食。幼鱼阶段以浮游动物为主，主要以轮虫、枝角类和桡足类为食，也摄食一些绿藻和硅藻。稍长大后，摄食水生昆虫幼虫和水蚯蚓等。成鱼阶段食谱很广，食有机碎屑、蚯蚓、水生昆虫和野杂鱼等动物性饵料。在养殖条件下，淡水鲨鱼以有机碎屑、浮游生物、人工饵料以及蚯蚓、小杂鱼、螺肉、鱼粉和虾类为食。浮游生物包括硅藻、绿藻、轮虫、枝角类和桡足类等。
　　繁殖 淡水鲨鱼性成熟年龄为3龄~4龄，体重3千克以上可繁殖。每年6月~9月为繁殖季节，每年产卵一次。可人工催产，卵小，呈黏性，黄绿色，呈透明状。
　　对环境的适应性淡水鲨鱼体质健壮，对环境适应性强，无论适应力还是抗病力，皆较其他鱼类强，耐低氧能力强。它的鱼鳔为辅助呼吸器官，具有辅助呼吸作用，能游上水面吸气，当“四大家鱼”因缺氧严重浮头时，该鱼仍能正常生活。
　　适温范围 温水性鱼类，抗低温的能力较弱，在北方地区不能自然越冬。在广东、广西、海南等地可进行越冬，为防治寒流袭击，最好采用温室越冬。生长适宜水温20℃~33℃，水温下降至18℃时停食并减少活动，温度14℃以下开始发生昏迷现象，12℃时开始出现死亡。
　　生长习性 淡水鲨鱼的生长主要在当年适温范围内，生长速度很快，最大个体27千克。当年150克的鱼种可长到1.5千克~2千克，由于其价格较昂贵，一般以1.5千克的规格上市为宜。
　　生长率在饵料丰富、温度和其他生态因子适宜时，淡水鲨鱼生长比较迅速，体重、体长可成倍增长，生长主要受温度、饵料、年龄和生理状况等影响其生长规律，幼鱼时体长增加较快，体重增加相对较慢；当体长增加到某一长度以后，增长速度便开始减慢，而体重却增加得很快。资料表明，在6月~10月淡水鲨鱼一般可按平均日增15克以上的速度生长。饲养2年的淡水鲨鱼可长到2千克以上。
　　温度与生长适宜生长水温为20℃~33℃，以28℃~30℃最为适宜。因此，生长季节为4月下旬至10月上、中旬，我国南北约差20天左右。
　　饵料与生长在人工投饵情况下，饵料数量和种类都会直接影响淡水鲨鱼的生长。在鱼种规格、放养密度和环境条件都相似时，无论是个体生长还是群体产量，投喂精饲料都要优于粗饲养；精饲料中尤以含有一定数量的动物性蛋白，如鱼粉、蚕蛹粉的混合饲料长得最快。因此在养殖中通过人工施肥培养浮游生物来促其生长是可行的。在放养密度较大时须辅以一定的精饲料。
　　密度与生长与其他养殖鱼类一样，在一定的放养密度范围内，放养密度越低，个体长得越大，而群体产量越低；相反，放养密度越高，个体长得越小，而群体产量越高。因此在生产实践中，放养密度的确定关键就在于处理好个体大小与群体产量这一矛盾。
　　性别与生长淡水鲨鱼因性别不同而生长速度差异较大，在鱼苗及幼鱼时期，这种差异并不明显。然而一旦性成熟并发生生殖行为，通常由于雌鱼要经过怀卵、产卵、孵卵、护幼时需要消耗大量的能量，使生长受到严重影响。故雄鱼的生长速度明显快于雌鱼，且随着生长延续而差距越来越大。
　　病害与防治 养殖实践证明，淡水鲨鱼对化学药物较为敏感，故在饲养期间尽量避免使用刺激性强、副作用大的化学药品。在鱼病流行季节，定期泼洒含“氯”药物，或在饲料中添加“大蒜素”、“土霉素”等药物，预防细菌性或病毒性病害发生。在鱼苗阶段易感染小瓜虫和车轮虫等寄生虫病，若患腐皮、疥疮等皮肤病，可用20ppm福尔马林全池泼洒，并保持药效2小时以上。