薄荷为唇形科植物薄荷（mentha hoplocalyx）的干燥地上部分，又名苏薄荷。具散风热、清头目、透疹等功能。主产江苏、江西、安徽、河北、四川等省。全国各地均有栽培。
    （一）形态特征   　　 
    多年生草本，株高30厘米～80厘米，全株有清凉香气。根状茎匍匐、白色。地上茎匍匐或直立，绿色或紫色，方形，中空，具倒向微柔毛和腺点。叶交互对生，卵形或长椭圆形，边缘有细锯齿，两面具疏柔毛及黄色腺点，轮伞花序腋生；花萼钟形，外被白色柔毛及腺点，10脉，5齿；花冠淡红紫色、二唇形；雄蕊4；子房4裂。小坚果4，卵球形。花期8～10月，果期9～11月。   　　 
    （二）生长习性   　 
     薄荷为浅根性植物，根茎大部分集中在土壤表层15厘米左右的范围内，水平分布约30厘米。根茎和地上茎均有很强的萌芽能力，生产上用以作为无性繁殖材料。   　　 
   　薄荷对环境条件的适应性强，在海拔2100米以下地区都能生长。但喜阳光充足、温暖湿润环境，根茎在5℃～6℃萌发出苗，植株生长的适宜温度为20℃～30℃，地下根茎在-20℃～30℃的情况下仍可安全越冬。   　　 
    （三）栽培技术   　　 
   　1．品种 由于长期的选育和培植，形成了许多栽培品种，如紫茎紫脉、青茎圆叶，68－7、海香一号、龙脑薄荷等。目前江苏、浙江主要栽培品种为青茎圆叶和紫茎紫脉。新品种海香一号、73－8。近年已在产区大面积推广种植。   　　 
   　2．选地、整地 选择向阳平坦、肥沃、排灌方便的沙质壤土种植。忌连作。每 1000平方米施入农家肥 6 000公斤。配施 80公斤复合肥作基肥。翻耕、整细、耙平，作成1米～1.2米宽的畦。   　　 
   　3．繁植方法 在生产上主要用根茎繁殖，也可用扦插繁殖和种子繁殖。   　　 
   　薄荷的根茎无休眠期，只要条件适宜，一年四季均可播种，但一般在10月下旬至8月上旬进行。挖出地下根茎后，选择节间短、色白、粗壮、无病虫害者作种根。然后在整好的畦面上，按行距25厘米开沟，深6厘米～10厘米，将种根放入沟内，可整条排放，也可切成6厘米～10厘米长的小段撒入。密度以根茎首尾相接为好。播种后覆土，耙平压实，每1000平方米用根茎100公斤～150公斤。   　　 
   　4．田间管理 出苗后，保持田间湿润无杂草，小水常浇，如有积水及时排除。苗高15厘米左右和每次收割后，应及时追肥，每次每1000平方米追施25公斤尿素并辅以少量磷、钾肥，或人畜粪水5000公斤。施后浇大水。   　　 
    5．病虫害防治   　　 
   　（1）锈病：5月多雨季节多发，为害叶片，防治方法参见柴胡。   　　 
   　（2）白星病：5～10月发生，为害叶片。发病初期用50%多菌灵1000倍液喷雾，或与1:1:120波尔多液交替喷治。 
   　虫害主要有小地虎和银纹夜蛾等。   　　 
   　（四）采收与加工   　　 
   　薄荷在江苏和浙江地区，每年可收割2次，华北地区l～2次。第一次一般在7月的初花期，第2次在10月的盛花期。选晴天中午前后，用镰刀贴地将植株割下，摊晒2天，注意翻晒，7～8成干时，扎成小把，再晒至全干即可。如将薄荷茎叶晒至半干，再分批放入蒸馏锅内蒸馏，即得薄荷油。   　　 
    （五）留种技术   　　 
   　薄荷容易退化，应做好留种、选种工作，常用方法有：   　　 
   　1．片选留种 对于只有少量混杂退化的田块，于4月下旬苗高15厘米时，或8月下旬二刀薄荷15厘米时，结合除草，分两次连根拔除野生种或其他混杂种，同时拔除劣苗、病苗，以作留种田。   　　 
   　2．复壮留种 适用于混杂退化严重的田块，于4月下旬，在大田中选择健壮而不退化的植株，按株行距15×20厘米，移栽到留作田里，加强管理，以供种用。